《Facebook Nation : Total Information Awareness》

2014-01-13
书名:《Facebook Nation : Total Information Awareness》
作者:Newton Lee
出版社:Springer
出版日期:2013年

  最近有报章报道了「买Like」事件。之所以有这现象出现,因Facebook的“Like”是值钱的—公司有愈多“Like”,在Facebook上就愈易触及客户、客户的范围也愈广。这令我们反思两件事:首先,在Facebook被广泛使用的香港,我们所接收的资讯,甚至是对现实的认知,一定程度上是受Facebook内部的筛选、排序、发放机制所控制的。另外,一个媒体的内部生态,或多或少是受该媒体背后的金权世界的运作逻辑和模式影响。

  在本书中,作者表示,直至2012年Facebook已有9亿5千多万名「市民」,继中国和印度之后,成为世界上第3大「国家」。而自由、不受操控,如个人发言、个人身分管理、自主跟其他用户的关系等,被号称为这国度的最大特色。的而且确,香港早阵子发生了某几名Facebook用户户口突然被封锁事件,令全城变成惊弓之鸟—我们彷佛已把Facebook的自由视为理所当然;觉得Facebook不应有审查(censorship)。

  但近期的「期诺登事件」,刺激我们再思考这个所谓「特色」—真的没有审查这回事吗?还是它只是以一种我们不为意的方式在进行?曾在美国国国防分析研究院工作的此书作者Newton Lee,结集多位网络评论员的评论,亦列出大量数据和具体例子,不断诘问并要捏碎这个自由国度的「神话」。

  他引述某个blog的留言者指,“If you’re not paying for something, you’re not the customer; you’re the product being sold.”但比大众传播媒体的免费电视更甚的是,我们在社交媒体所付上的,不单止是时间和关注力;作者指,「我们更是在以个人的私隐交换社交的连系」。当中的因果连系很简单:因我们希望有更广、更深、更准确的社交关系,于是我们提供我们最「贴身」或真实的个人喜好、人脉网络、处身位置、即时行动资料予Facebook;而社交媒体把这些数据卖给商户,以获得资金继续营运。这些数据是值钱的,因为它们有助商户更准确地接触到它们的潜在或目标客户。

  如是,我们在跟别人于网上社交时,其实在牺牲着某些私人资料。对私稳(privacy)的探讨,无疑是作者在全书落墨最多的地方,但他的关注,不止于「私稳被侵犯」那么简单— 当人们兴高采烈地迈向Web 3.0、认为人工智能的前景一片光明时,我们或许看不见,个人资料被掌握的深层恶果,正是因为我们希望生活多方面变得人工智能化,我们自会提供我们的个人资料;但当很多东西做到度身订造(tailor-made)时,我们的生活,包括可看得见的世界、视野眼界、可选择的范围、可作另类想像的空间,或许因而被规范、限制、操控。
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