必要的张力‧必要的港台

　　香港电台已经成立了七十年，它日夜陪伴着我们，对很多市民来说更是他们生活中的一部份。正因为港台运作良好，提供的节目有水准，大家不自觉地以「惯常」之心视之，反而未必会仔细地想想港台的职能与贡献。

　　假设港台不再存在，香港的传媒生态又会如何？可以想见，电台及电视节目的种类将会减少，节目的商业味道更浓，受众损失了另类节目的选择。在舆论方面，也将少了一把监察政府和反映民意的声音。

　　经过七十年的发展，港台自有其成功之道。有别于其他政府部门，港台的领导层相对稳定，又能吸引优秀的年青人加盟，历史上起步较早，占据了重要的市场空间，又广为市民接受认同。除此以外，我认为港台的成功，还有赖「必要的张力」发挥了作用。

何谓「必要的张力」？

　　什么是「必要的张力」(Essential Tension)？科学哲学大师库恩 (Thomas Kuhn) 在论及科学的发展时，表示一定要有发散性及聚合性两种思维方式的同时存在，两者互相冲击及交流而产生一定的张力，方能令科学向前发展。科学社群要保持这种张力，令常规科学与革命科学互相催化，实属必要。

　　在谈到大众传媒时，当然我不是具体引用库恩所言的发散性和聚合性思维作讨论，而是比喻式的借助他的「张力」概念，强调两种对立力量或目标的争持与并存。事实上，大众传媒一向扮演两个不同甚至冲突的角色：一方面它是一盘生意，旨在取悦受众及广告商以谋利；另方面它是社会公器，受到专业操守及准则的限制，甚至要作市民的喉舌及社会的良心。两种角色之间，存在一定的张力。

　　在香港，一般商营传媒以市场为重，社会公器角色较次。而港台刚好相反，它的社会公器角色占主导地位，市场考虑只是从属地位。不过，港台也并非不考虑收听率和收视率，光看三台联合公布的电台收听率之争，可见港台也很重视听众人数。港台在节目上要与商营传媒竞争，令它要兼顾和平衡两种角色，是它要面对的主要张力。

　　具体而言，港台还要照顾两方面的张力，其一是大众兴趣和小众口味的比例。以电台为例，究竟多人收听的一及二台和「另类」的三至七台，在资源上应如何分配？怎样才可以达到「素质」、「数量」及「种类」的均衡？

　　另一方面的张力，是源于港台电视部面对「节目供应者」与「频道供应者」的困扰。港台因没有自设的电视频道，只可把节目放在两个商营电视台中播映，而在节目时间安排及收视方面的争议可以想见。此安排虽或有冲突，但也有其好处，这种张力似乎颇有建设性。

张力有正负之分

　　如果将库恩的概念加以引申，张力可分为必要和非必要两种；前者是正面的张力，后者却是负面的张力。

　　正面（也是必要）的张力，是指港台与商营传媒之间的竞争和互补。商业媒介主力在提供娱乐节目，针对大众市场口味；港台则以资讯节目为主，面向广大受众也服务小众兴趣。港台电视部更与商营电视台「共栖」，其节目「寄居」于后者的频道，这种安排的效果不错，起码得到各方的认受。

　　港台在体制结构上的张力，令它在市场上占有独特的定位。根据笔者的调查（刊《传媒透视》九八年四月），在受众取向方面，港台明显较其他电子传媒为高（但不至于太精英化），而在政治立场上，港台也来得较「亲港」。可以说，港台的市场定位是与众不同的，能给予受众不同的选择。形成这种后果，似乎「必要的张力」起了一定的作用。

　　负面的张力，是指港台的身份不清，它既是政府的一个部门，但却同时拥有编辑及制作自主权，不须成为政府的传声筒。本来大家可以容忍这种暧眛的身份，在长时间内都相安无事，但不时有人质疑港台这种混乱角色，意欲把它变成政府的喉舌。如果港台真的成为「特区人民电台」，它的独立性与公信力将大减，其存在价值也成疑。

　　港台这种「官」、「公」不分的张力，不单是负面而且不必要。看来政府应再考虑港台今后的定位，重提以前的「公司化」建议，把港台从政府架构中分开，让它变成真正的公营机构，更好地服务市民。

港台反映香港特色

　　香港电台是历史的产物，以前殖民地香港事事以英国为依据，政府电台也用 BBC作模式，引入香港后自然要因应本土政经情况而加以调整，逐渐形成现今港台的结构和运作方式。香港与英国的文化条件不同，不可能全盘照搬 BBC 经验。和美国的公营电台及电视台相比，香港电台似乎更有活力。与加拿大的 CBC 比较，港台的规模较小但更有效率。这样的比较不一定恰当和公平，但我们可见港台充满矛盾张力也充满活力。就像香港本身也是个矛盾混合体，港台可说是香港的缩影。

作为公营广播机构，港台的市场定位与众不同，能给予受众不同的选择。

　　展望未来，港台首先要恰当地维持「必要的张力」，处理好与商营电子传媒之间的竞争互补关系，同时兼顾其公营角色与市场需求。其次，港台似乎要努力消减负面的张力，向政府争取独立公营机构身份。第三，因应现时一日千里的新传播科技发展，在面向媒体整合汇流 (Media Convergence) 的大趋势时，能够继续成为时代的先行者，打破载体和时空的限制，更好地服务香港及海外的华人社群，充分发挥公营传媒的优势，为华语广播界树立楷模。

　　香港电台在过去及现在均是香港传媒的重要一员，相信它在将来也继续扮演显著角色。香港经历了颇为平稳的过渡，大家均关心究竟「一国两制」及「港人治港」能否兑现，港台的定位与表现可以是其中一把量度标尺。