走出新闻定义迷宫

打从传播活动伊始，不论新闻与传播事业衍展，抑或新闻学、传播学的深化研究，其实都源自与环绕着一个实实在在的元素----新闻（NEWS）！而讽刺的是自有新闻传播史以来，千百年间，什么是新闻这一老掉牙的间题，却一直存在着，而且言人人殊，迄今莫衷一是。


早期定义言简意赅

世质民纯之世，本着口头传播、肢语传播、符号传播与文字传播来生活，只要能满足新闻饥渴（news hungry）便为已足。故早期的新闻「定义」，大都颇为言简意赅。例如，唐初（西元七零五年左右），吾人之《新唐书》却已点出新闻之功能说：「恨天下无书，以广新闻。」又如，十七世纪初在英国出版之《希鼎字典》（Haydn's Dictionary），即解释北（Ｎ）、东（Ｅ）、西（Ｗ）和南（Ｓ）四方所发生的事件，即为新闻，故「东西南北」，曾经多时为节目或栏目名称。浪漫一点的尚且说，新闻就是新（New/Freshness/Newly happened），新闻不是旧闻，甚而说成系「新（New） 的总和（News）」。不过英文NEWS一字，系源自拉丁文之NEWES，作「如是我闻」，只能表达新闻五湖四海属性（天地间皆是新闻，新闻中另有天地），俾作茶余饭后谈兴。

新闻原有阶级聚焦性。无他焉，新闻成品内涵，往往在纪录、运载与传达一种攸关众人生活资讯（故时至今日有所谓的「营生新闻」），则中古时期影响百姓至钜、动见观瞻的王室新闻，同一般百姓消息相比，自然成了注目焦点。我国古代之汉唐《邸报》，史家固称之为断烂朝报，即美洲新大陆新移民，在新大陆安顿之后，仍只将英廷皇家贵族消息，方视为新闻。迟至十九世纪后期，有「报人中报人」之称的美国著名报人丹纳（Charles A. Dana），接掌《纽约太阳报》（New York Sun）后，为了急于甩脱这种疲态，才为新大陆报纸新闻，下了一个怪趣、但随后百多年当中，经常令人挂在嘴边的「定义」----狗咬人不是新闻，人咬狗才是新闻。这一误导性讲法，不啻为往后耸动性、煽色腥新闻开了「法源」。其实除此之外，丹纳曾经更强悍的说过，「新闻就要令得人拍案惊奇（exclaim）」！


新闻商品化

随着社会发展复杂化，重商主义（mercantilism）与政治思潮在二十世纪之初，席卷全球。新闻属性由原本之人文倾向，谓系精神食粮（spiritual goods）讲法 (二十世纪末页大陆仍有某些学者以 「精神交往论」为立论课题，其中一个主要论点是，新闻本质，是由记者的心灵深度和广度来决定的)，渐次向市场化倾斜。例如，其后成为新闻学者的华莱煦（M. Walloch），即曾下定义说：「新闻是一种商品，由报纸分配，供给认识文字者以消息，每天把新鲜的东西送到市场，但是具有腐败性的。……其制造的慎重，品质的优良，以及目的纯正与否，均反映了制造者的名誉可以信任与否？若以虚伪代替真实，或者捏造消息，都是欺瞒公众的信任，对一般人心的健康，不啻是一种威胁。」

新闻商品化极致，成了今日之市场导向新闻学（market orientation journalism）、市场驱动新闻学（market-driven journalism），一窝蜂衍展成了今日之「新闻广告化」、「广告新闻化」、公关新闻稿以及罐装新闻之包装。伴随帝国主义而四处肆虐的帝国媒介，也不停在新闻定义上，传达帝国主义狰狞面貌。例如，十九世纪将结束之际，在黄色新闻（Yellow Journalism）狂潮中，赢得「黄色中的黄色报纸」之称的美国《丹佛邮报》（Denver Post）负责人庞尼尔斯（F.G. Bonfills），即曾口出狂言的以为新闻可以这样下定义----罗浮街上一条死狗，比起中国一场水灾，更令（美国）人感到兴趣！

而在共产思想煽擗坐U，马克斯、恩格斯和列宁等共产巨头，将报刊视为无产阶级夺取政权、坚实和开展既得政权利益的武器，极端重视媒介宣传（为党喉舌）、鼓动和组织群众功能，毛泽东则继承马列诸人余绪，将报纸集中和统一，以新闻为政治手段，新闻工作规律于焉丧失。在中国共产党早期新闻概念中，新闻本质真实无疑是被视为第一Y，但这个真实，指的却是看风头火势的「政治正确」，令新闻流于「假、大、空」，故而早在一九四四年年中，《晋绥日报》即曾发起过反对记者在新闻中，作虚做假的「客里空」运动，掀起了一阵子高潮。


以新闻作为政治手段

在此四零年代中，希特拉和墨索里尼诸人，更认为「新闻即政治性本身」，厉行法西斯主义新闻理论，透过报纸重复和夸大宣传，令民众相信其谎言为真理。大陆「文化大革命」时期，四人帮承此极左「理论」余绪，要报纸横扫一切牛鬼蛇神，必要时可把「事实」加入「新闻」内。文革之后的九十年代初期，向来主张「新闻历史一论」的新闻学者甘惜分教授，对于媒介仍把「旧闻变新闻」的做法，仍大生不满。相对之下，在一九四三年延安整风运动期间，所提出的「新闻是新近发生的事实报导」，新闻行家陆定一力主事实在先，新闻（报导）在后，则殊为可取。


不同学派观点

其实想「一刊打尽」所有读者的报馆负责人，向来都为新闻定义而担心，而不断地提出各样经验性定义。例如，曾任《纽约时报》副总编辑的麦纽尔（Neil McNiel）即曾说：「将当时热门话题里的事实、事件，以及对报纸本身读者重要的编纂起来，就是新闻。」责在教明日传媒人的新闻传播学系教授，自有他们的理想、心得、坚持、期望与传承，然则如何「理论指导实务」呢？也许，早期著作不俗的美国新闻学者查莱（M. V. Charnly）那学院式定义，可见一斑：「新闻乃是对事实或意见的及时报导，此等报导，对相当多的人而言，具有兴趣或重要性，或兼而有之。」不过，也由于二战后，以美国为首的学院、学派发展蓬勃，记者与消息来源共舞与新闻是制造的说法已甚嚣尘上，从社会学、社会心理学角度，再高一层、更抽象化地去诠释新闻，在学院、学者中搅得扬扬沸沸。例如：有将新闻定义为：新闻工作者与不同消息来源，根据各自认定之社区利益，共同建构社会真实，双方各自动员本身组织资源，尝试去定义、或诠释社会事件与议题，在情境中的特殊意义。

另一个定义则为：一段由守门人客观且理性的专业处理过程，到阅听大众主观且感性地接收的连续、而且持续进行的情感与认知的对话状态。

之所以有这些诠释，则可以用不同学派观点去探研。例如：就实证主义的新闻论点而言，因为它相信客观真实存在，并可运用某些方法去探求其内涵，语言与事实乃系一种对应关系（如同镜子之反射般地用来指涉事实）因此，新闻是「作者」（新闻工作者） 对事实的忠实反映，事实如何演变，作者就应忠实地呈现（或反射）给读者（因此特别强调记者之实地采访的重要性）。

就语言学观点而言，因为它认为语言是经验组合的工具，语言系自成一个世界、而且有其特定逻辑（但与真实世界中之逻辑关系，未必符合），而新闻语言则仅能反映部份真实，并且是以语言中的特殊表达方式（例如，引用来源），来「诱使」读者相信其言为真（是说拟真，即尽量做到真实的拟真报导）----因此，新闻语言，不但建构了真实，也连带地，建构了报导者的地位。

就美学观点而言，因为它的看法是：作者（新闻工作者）并不独立于事实（或事件）之外，而是在报导过程中，会不断就外面世界的事实（或事件），与本身的主观认知，来回游走，作者更会以其独特及主观眼光，去巡视世界，体察事实----因此，新闻是透过x事报导手法，期望引发读者兴趣（距离较远读者较易受到作者的x事影响），令之关心新闻内容，是否令他感到畏惧、激情或动容，而不在乎是否属实。

所以，因为囿于这些观点，故而有新闻传播学者更进一步归纳出所谓报导新闻，其实并非在报导事实，事实是经由观点、角度与价值，而主观地「界定」出来的；界定，也就是「意义」的赋与。由是，新闻的处理，已是一种对「事实」的选择、安排和解释等的「意义化」过程。媒介所呈现的，是解释社会学所说的「符号真实」（symbolic reality），是人们以语言、图像、制度、仪式策略 （行规、守则），以及以任何表情达意方式，所呈现的事实情境，这是一种架构也就是一种意识形态----甚至是一种社会意识形态。


新闻自在人心

新闻道德论者虽然强调，凡心之不安，誓不下笔，但除非国家机器成功打压，否则，纵然冒着诽谤、国家安全与军事机密等等指控，媒介也必以新闻自由、自主为挡战牌，而一吐为快。美国媒介「暴露」虐伊囚犯与商人柏格（N.Berg）被砍头照片，之所以引起争议，正是这种情绪写照。从实务上视之，其做法适当与否、对新闻内容传真性支持度高低，恐怕只流于「各说各话」，自由心证、甚至「新闻自在人心」，难以有个令人全然信服的说法。

归根究柢，新闻是事实在媒介上的「再现」（representation），但在这再现过程中，它却受媒介环境、编辑政策，新闻方针、媒体风格、媒介信息载量；新闻本质、价值、来源、特性（特点）、功能、工序、传播过程、呈现方式、「政治正确」以及对社会影响力等等，有形与无形条件的堆砌，此之所以现今一般媒介，已鲜少提供「定食」或「套餐」（把自以为是的新闻给阅听人），而流行「自助餐」或「超市购物」型态（提供最多、最大新闻资讯量），让阅听人「自取」！新闻定义之难下，也就在此----任何定义都只能摸着那「大象」的一部份，难以窥其全豹。

也许，半个世纪之前，有美国广电新闻之父之称的孟若，对电视新闻之批评，也同样适用于吾人今日之媒介新闻种种争拗----「电视新闻所面临的最基本问题，就是在它的成长中，伴杂了演艺、广告和新闻，这三种并不相容的结合。这三者的任何之一，都是有着严格界定的专业，但是当把它们混为一谈时，则将烟尘满天，永无宁日。」对「新闻乱象」真是一针见血，旨哉斯言！