原文：
齐宣王见颜斶曰：「斶前！」斶亦曰：「王前！」宣王不说。左右曰：「王，人君也。斶，人臣也。王曰『斶前』，斶亦曰『王前』，可乎？」斶对曰：「夫斶前为慕势，王前为趋士。与使斶为慕势，不如使王为趋士。」王忿然作色曰：「王者贵乎？士贵乎？」对曰：「士贵耳，王者不贵！」王曰：「有说乎？」斶曰：「有。昔者秦攻齐，令曰：『有敢去柳下季垄五十步而樵采者，死不赦！』令曰：『有能得齐王头者，封万户侯，赐金千镒。』由是观之，生王之头，曾不若死士之垄也。」
宣王曰：「嗟乎！君子焉可侮哉？寡人自取病耳。愿请受为弟子。且颜先生与寡人游，食必太牢，出必乘车，妻子衣服丽都。」颜斶辞去曰：「夫玉生于山，制则破焉，非弗宝贵矣，然太璞不完。士生乎鄙野，推选则禄焉，非不尊遂也，然而形神不全。斶愿得归，晚食以当肉，安步以当车，无罪以当贵，清静贞正以自虞。」则再拜而辞去。
君子曰：「斶知足矣，归真反璞，则终身不辱。」

译文：
齐宣王接见颜斶，说∶「颜斶，过来。」颜斶亦说∶「大王，过来。」齐宣王很不高兴，左右说∶「大王是国君，颜斶你是臣子，大王叫你过来，你又叫大王过来，能这样吗？」颜斶说∶「我过来，是仰慕他的权势，大王过来，是礼贤下士，与其让我仰慕权势，倒不如让大王礼贤下士。」齐宣王听了十分气愤，脸色大变说∶「国君尊贵？还是士人尊贵？」颜斶回答∶「士人尊贵，国君并不尊贵。」齐宣王说∶「有论证吗？」颜斶说∶「有。从前秦攻打齐，下令说∶『谁敢在柳下季坟墓五十步内采薪，死罪不饶。』又下令说∶『谁拿到齐王的头胪，封他为万户侯，赏金二万两。』由此看来，一个活着国君的头颅，还比不上一个死去士人的坟墓。」
齐宣王说∶「唉！怎可以侮辱君子呢？我是自取其辱了。希望你收我为弟子，先生跟我一起，吃的一定是上等饭菜，外出一定以车马代步，妻儿都能穿着华丽的衣服。」颜斶辞谢说∶「美玉产在山上，一经切割便会破坏，这并非不宝贵，可是璞玉已不再完整自然；士人生在民间，一旦被推选就有禄位了，这并非不尊贵，可是真正的自我已经难以保全。我还是想回去，晚一点才吃饭，也像吃肉那样香。安逸地步行，当作乘车，小心不犯罪，当作富贵，清清静静维持自己梗直的良知，自得其乐。」说完便向齐宣王揖拜，辞别而去。
君子说∶「颜斶可说是知足的人，回归到真正的自我，这样终身也不会受辱。」

词解：
颜斶∶齐国的隐士。
柳下季∶春秋时代的鲁国大夫。姓展，名禽，字季，封邑在柳下，谥惠，又称柳下惠。
垄∶坟墓。
樵采∶砍柴。
镒∶重量单位。二十两为一镒。
太牢∶祭品用牛、猪、羊各一头称为太牢。
太璞∶蕴藏着美玉的石。
虞∶同「娱」。
反∶同「返」。