客观报道的前世今生

　　客观报道，是传媒中人及公众衡量新闻质素和新闻从业员表现的重要准则。不过，客观报道的准则从来都难以「客观」— 始终新闻制作并非科学实验或数学运算，难有一套放诸四海而皆准的「答案」。新闻工作者本身的角度和采访经验，以及各社会持份者对「客观报道」的诠释及理解，必然有所不同。是故再多的守则、再多的培训、再多的沟通，新闻制作永远都会有争议，新闻从业员永远都要面对来自社会的批评。

　　本文尝试阐释新闻学对客观报道的理解，并重温客观报道这准则成为新闻制作的金科玉律的历史源由。最后，我将探讨客观报道这准则将会面对的社会变化和挑战。

客观报道的三层理解

　　按学者 Maras 的分类 (Maras, 2013)¹，我们可以三个层面去理解何为客观报道。其一，客观报道是一种价值判断，用以断定新闻制作是否符合社会期望及道德要求。我们日常谈及的平衡多元声音、以事实为依据、避免过份煽动社会仇恨 (例如鼓吹种族、宗教冲突)等原则，便是大家对新闻的社会角色和新闻工作者的期望，亦大慨是我们评价新闻是否「客观」的准则。有趣的是，虽然客观报道的概念予人撇下个人情感和既有立场的感觉，但事实上，当大家谈起何谓「客观」时，却难免要以不同的价值观，以至是主观意愿加以诠释。

　　其二，客观报道亦是新闻制作过程「理性化」(rationalization) 的一种现象。这里所指的「理性化」，是透过一系列的工作程序、习惯和「行规」，使新闻行业以至社会都觉得新闻就是「事实」的一套程序理性。例如：透过访问不同的消息来源，使人们觉得新闻工作者所报道的新闻并非「老作」，而是「事实」；把不同立场的访问谈在一起，使人们觉得新闻工作者已尽了「平衡报道」之责，并无偏颇；探访具权威的消息来源，使人们觉得新闻所报之事有「事实」根据。这些制作程序和「行规」，便是新闻工作者回应社会各持份者批评其新闻「偏颇」、「不实」时的重要反驳佐证。

　　不过，相信「行家」们都知道，这些「理性化」的程序，亦留给新闻工作者不少「制作空间」。例如，「借佢把口讲出黎」这句话，应是「行家」们常用的采访技巧。此外，即使是呈现社会多元声音的平衡报道，也可以有很多选择，亦可以在剪辑中决定用那一句「金句」作为「事实」。「理性化」的「行规」，使新闻工作者要多做不少工夫，但这些工夫亦是维持「客观报道」这道德光环的重要元素。

　　其三，客观报道亦可以是一种特定的语言和写作方式，使人们觉得新闻就是「事实」。「倒金字塔」式的写作方式，重点及「六何」(何时、何地、何人、何事、如何、为何)先写，支节下文再交待，可使读者觉得消息「重要」及「真实」。避免用第一人称以及过多的形容词，亦为了予人「客观」的感觉。

　　世上没有无缘无故的原则。客观报道的出现，跟资本主义及社会科学的兴起有关。「新闻纸」的出现，本来跟文宣及「啓蒙」息息相关，意在教化民众，以至是鼓吹某种主张。后来社会工商日渐发展，大众对资讯需求日增，新闻报刊不再依靠政治党派势力的照顾，改以「卖」新闻维生。要「卖」新闻，则要讲求新闻的公信力和社会认受性，是故新闻要「客观报道」，予人「事实」的感觉，人们才有意愿「购买」这些「消息」。

　　此外，社会科学的出现，使人们慢慢相信研究人类社会跟研究自然世界一样，是要「发现」一些存在于主权意念以外的「事实」。光合作用、地心吸力等现象，不会因地而异；而人类社会的组织形态，亦可用科学精神加以探究。社会科学的出现，使「客观」地发现「事实」的意识大行其道。这现代思潮也是「客观报道」成为新闻制作的金科玉律的时代背景。

客观报道的挑战

　　不过，随着时代改变，客观报道这新闻界金科玉律，也正面对越来越多的争议。首先，资讯的生产供过于求，使「客观报道」的「事实」已经越来越无法满足社会的胃纳。如今资讯几乎随手可得，而且「要多快有多快」——传媒之间「斗快」把最新资讯送到人们手中，是故单是「客观事实」已不足让传媒于竞争激烈的环境中生存。

　　在这社会情况下，传媒通常只有以下法门。

　　一，是资讯评论化，把「事实」和「评论」结合起来，以独到、有趣的透视力强的评论留住读者、听众或观众。是故无论是电子传媒、文字传媒及多媒体传媒，都要考虑制作更多、更新奇有趣的评论节目和评台去「留客」和「吸客」。

　　二，是大家早已习惯的资讯娱乐化，务求不要「闷亲」读者、听众或观众。以上两者，均使新闻制作的流程、「行规」以至是评审准则，跟「客观」的意识日渐商榷。

　　再者，近年社会运动于香港兴起，亦冲击着「客观报道」这准则的道德光环。随了社会上多了声音批评传媒的报道手法外，更重要的，是大规模的社会运动使新闻界出现了一场又一场的争论：在社会公义的大是大非面前，新闻工作者是否还要维持那些讲求平衡报道、中立、不偏不倚的「客观」准则？当连新闻自由本身也受威胁时，难道新闻工作者不应拿起社会公器去捍卫底线吗？在香港社会的矛盾、撕裂、以及社会动员日渐大行其道的趋势下，这些难以回答的问题，看来将会继续纒扰香港新闻界。

¹ 参考资料：Maras, S. (2013). Objectivity in journalism. Cambridge: Polity Press.