中、港、台入门网站的发展

2003-03-15
短讯相关下载服务,为国内新浪网带来可观收入。
香港电台网上广播站拥有丰富多媒体内容。
数年前网络热潮正盛,入门网站作为一种媒体,成为不少人的创业理想,他们都希望成为不同国家、语文或主题的「雅虎」(Yahoo),在中、港、台地区亦不例外。但这些两岸三地的华文入门网站,发展过程有异,但近期中台的主要入门网站有不错的转机,而香港的则无甚突破,当中的经验可作个比较。


国内网上媒体商业价值高

中国国内三大入门网站,都已成功在网股爆破前在美国纳斯特克上市,集资发展,包括新浪网(www.sina.com.cn)、搜狐(www.sohu.com)和网易(Netease的www.163.com),加上中华网(www.china.com),起源各异。新浪网原为一群旅美台湾人创立,要成为最大的中文网上搜索器,后来找到国内合作伙伴合并,把主要战线从美国和台湾成功地转到中国大陆。搜狐和网易都是在国内创办,前者早期原也定位为搜索器网站,网易则以免费电邮定位,用数字作为网址以方便对英文网站不习惯的国内网民。以香港为基地的中华网也一直推动自己的免费电邮服务,但却没有本地姜的网易成功。

这些年间,以上的入门网站都经已转为全面的网上传媒,拥有各项不同主题的﹁频道﹂,如新闻、娱乐、经济、科技等,尤其在报导国内新闻近年尤其受重视,不少突发或重要的新闻,香港的传媒都倚赖这些网站取得第一手消息,再转发报导。另外在各主题的时事分析文章,都常载有佳作,在国内官方传媒比较官式和千篇一律的情况下,这些入门网站大有空间利用,成功发展为具影响力的新媒体,也正因如此,他们作为媒体的商业价值也比较高,例如广告方面。

但近年国内这些网上媒体更受惠于一个新技术应用的发展和普及,成为利用无线资讯服务赚大钱的赢家,这肯定是他们即使上市时想也未想到的收入来源。去年中国移动推出小额收费系统,让国内网站与电讯商分享移动用户接入网络数据服务的收费。例如,国内手机用户可以短讯(SMS)登入这些网站,浏览接收新闻等资讯,或玩网上游戏,每次使用,网站能收取达1.5元人民币的收入。以国内过二亿手机用户,每月四百万人迅速增长,去年中移动用户据报收发了过八百亿条短讯,数目为一年之前的五倍以上,网站在此收入肯定可观。例如,短讯相关下载服务,每季为新浪网带来三百万美元收入。而随输送速度改善,短讯业务增长还没慢下来,单在农历新年间,国内手机用户就发出了超过七亿个贺年短讯。

事实上,除了短讯服务外,国内网上广告的数量、品种和方式,也绝不在美国大型网站之后,故此可令人相信,国内网上广告收益也应可观。总之,因为各有利发展,国内三大网上传媒都相继于最近季度转亏为盈,股价因此得到上扬,令他们都开始谈及在香港作第二次上市的可能。中华网的情况较特别,他们一直未能在网站传媒业务突破,分而转盈毛利较差的资讯科技系统集成服务,上季他们也转亏为盈,主要单靠利息收入,故收入减少了,盈利也靠减低成本而仅达致。


台湾网站以商贸开源

台湾的主要入门网站,因为市场较大陆细的关系,未有一家(如不包括原由台湾人创办的新浪网)能在美国上市。其三大入门网站中,最大的奇摩于二零零零年已被雅虎收购,总算在网股全爆破前能以较佳价钱找到买家,而仍然独立的两大本土网站,营运状况都经已改善,距离转亏为营为期不远。其一的蕃薯藤(www.yam.com)预期今年首季可达致收支平衡,二零零二年度亏损低于一千万新台币,二零零三年营运收入可达六至七亿新台币,当中广告收入占六成,企业服务占收入两成半至三成,电子商贸占一至一成半,后两者为主要收入增长来源。另一家的网络家庭(www.pchome.com.tw)情况稍逊,去年度仍有八千万新台币亏损,但主要原因却是业外投资。在起源方面,奇摩和蕃薯藤都以搜索器起家,网络家庭则从一成功电脑杂志的出版集团转营。

国内和台湾的入门网站发展因素和成果都不同,因为台湾市场较小和短讯不及国内流行,反而向企业电贸服务开源,这与香港情况较接近,但又不尽相同。香港没有流行的本土开发搜索器技术或网站,用户也通常使用海外的免费电邮服务,如Hotmail和Yahoo等,也许也因为香港的报章、杂志及电子传媒都已非常发达,市场却比台湾还要小,新媒体的发展空间相对就更显得小了。


香港多媒体内容具潜质

香港的入门网站开始得实不算迟,早期甚至以互联网供应商主导,例如香港电讯的网上行和星光互联网等的网站,但他们随着互联网供应商的经营压力和互相整合,并未发展成一种独立新媒体,主要仍然倚赖转载来自传统传媒的内容。少数的本地入门网站,有些像香港网(www.hongkong.com)没有像中、台那些网站般锐意和坚定地继续发展;有些像萧若元的网上日报,流星般闪过后就消失了;而Tom.com这些更从没开始过,也许这些都充份反映香港人做事较投机的性格。

其他的香港主要入门网站,包括外国雅虎和微软(MSN)的香港版,和现在已经过多番变化的电盈NOW网站,都只集中(aggregate)其他传统媒体内容为己用,而即使是较流行的传统传媒的网站,如壹传媒、《明报》、《南华早报》等,都没有多少出版外特为网上而设的内容,主要可能都是限制于香港市场太少,另外支持开发专为网上的内容,实难算出可行的成本效益。香港电台的网站,实在已算是拥有较多专为网上版设的内容,但其性质仍非一个通用入门网站。

反而,香港较独特的发展方向,是在多媒体内容网站方面,除上述的NOW外,有线电视的网上内容,已包括财经、赛马、体育和成人的多媒体资讯,包括视像或电影下载和直播的体育节目,而城市电讯也已宣布得到电讯管理局准许,透过互联网提供「收费电视」服务。看来,香港网站的发展,利用香港的宽频基建之高度发展和高渗透率,反而在华文视像和多媒体内容提供上,有机会领先其他地区。
相关文章 / Related Articles

「中国式公关」

刘书贤
2021-03-31

香港学生反修例运动中网络关系解体的实证调查

宋昭勋、吴静、胡欣立
2021-01-11

中国传媒上的「奉劝」

钱钢
2020-05-15