亲爱的青少年、家长、老师们及各位朋友们：
暑假转眼间就结束了，不知道大家在这个长假里有没有好好休息呢，有没有好好玩乐？
进入9月开学季，相信许多同学都正面临着不同新的挑战，例如作息时间、睡觉时间的明显改变、需要适应新环境、认识新的老师和同学。而对于刚升上中学及高中的同学来说，可能已经开始为学业感到紧张。这些变化，都可能让大家逐渐感到压力，尤其是正处于青春期的青少年们。而有些时候，当我们不懂得如何处理这些压力的时候，而令到这些情况更为恶劣。最近在新闻上看到学童轻生的消息，让我们痛心而亦非常担忧，正视每个人的精神健是非常重要的。今日，我想在这里告诉大家，青少年的情绪及精神问题是可以预防的，我们每一个人都可以活得更好及精彩。
青春期是一个非常敏感而且容易受影响的阶段，许多生理和心理上的改变都在这个时期出现。比如身体迅速发育，睡眠时间变短、生理时钟向后推迟，所以变得好像猫头鹰一样，同时亦是一个开始需要学习独立面对压力的时期。曾经有研究指出有四分三的成人情绪精神健康问题其实由青春期开始发生。这些情况进一步证实，青春期是一个非常关键、需要我们格外关注的阶段。去年，我们中大精神科及心理科团队在香港的中小学生中进行了一项详细的情绪健康普查。通过严谨的研究方法和测量工具，我们发现：大约四个有一个的儿童及青少年在过去一年内曾受至少一种情绪或者精神健康问题困扰，但近半数患者不愿寻求专业协助。这是一个令人震惊、也令人担忧的情况，同时也提醒我们：正在青春期的青少年们，其实正在承受着许多压力与焦虑，非常需要被关注。
在这项研究中，我们亦探讨了导致青少年出现精神健康问题的因素，主要可归纳为三大类：第一类父母的情绪状态，你们的情绪焦虑抑郁不单只影响自己，同时亦影响家庭、第二是同学在学校的表现，第三个就是睡眠问题。当我们面对压力时，这些焦虑和担心往往最先反影在睡眠上。我们过去的研究资料反应，青少年的青春期在失眠开始的情况，男孩子会增加两倍，女孩子会增加四倍，而且失眠对身心健康带来多方面的负面影响。
但很多时候，大家往往忽略睡眠的重要性，觉得睡眠浪费时间，甚至认为「少睡一两日是没关系」。许多科学研究包括本地的研究都说明，充足和高质素的睡眠能提高学生集中注意力、增强记忆力，并帮助稳定情绪。如果我同你们说「睡得好，成绩就会更加好」，你相信吗？我们的研究数据明确显示，睡眠时间达8.5小时的青少年，学业成绩最好；而睡眠时间太短或太长的青少年，成绩则相对逊色。8至10小时正是一般建议青少年所需的睡眠时间。保持充足优质的睡眠，不单只能为你的成绩加分，更加对你的情绪健康有着非常重要的影响。
我相信有一部分同学不是不想睡，而是睡不着——就是失眠问题。曾经或者正在经历失眠的同学，应该能深切体会到失眠带来的负面影响。不过值得庆幸的是，睡眠问题是绝对可以有效改善的。就我们刚刚发表的一项研究中：我们为有失眠问题的青年提供了一个为期6星期、通过手机应用程式进行的心理治疗课程。这个课程属于「失眠的认知行为治疗」（CBT-I），是国际认可的处理失眠的首选方法。结果显示，接受课程的青少年不单只失眠情况大幅改善，他们在一年内患抑郁症的风险，也比未接受治疗的组别降低了近四成。亦可以说，通过改善睡眠，我们亦能显著降低情绪问题的发生机率——这是非常令人鼓舞的结论！
正因为如此，我们团队今年亦获得了政府的一项主题研究资助，将进一步探讨如何通过改善青少年的睡眠及生理时钟的情况来提升身心健康。在这个计划当中，我们会邀请6000名青少年参加多种测量方式（包括配戴智能手表），加入人工智能更精准地了解大家的睡眠与身心状态，并为有需要的同学提供个人化的数位平台课程，来防止发生情绪问题。
在日常生活中，亦有好多良好的睡眠习惯可以帮助大家减少睡眠问题的发生。在这里，我想向大家推荐几个简单实用的小贴士：
1. 重视睡眠， 就好像我们重视健康运动及健康饮食健康、娱乐一样；
2. 保持规律且充足的作息：平时保证足够睡眠，周末或假期就不需要过分补眠，如需要补眠，尽量维持在两个小时内，否则引致社交时差的问题；
3. 睡前一小时尽量避免使用电子产品。因为它们发出的蓝光会抑制大脑分泌褪黑激素，一个令我们有睡意的荷尔蒙；
4. 早上醒来后打开窗帘，接触自然光线，能调节生理时钟；
5. 白天保持一定运动量。根据世界卫生组织的建议，青少年每星期应累计每天至少60分钟中等或以上强度的体能活动，这对睡眠质素非常有帮助。
最后，我想提醒大家：开学后，你们要面对的功课和活动也许会越来越多，但请你们不要忘记留给自己充足的休息时间。如果你发现自己开始持续难以入睡、半夜经常醒，或睡眠问题已经影响到日常生活和学习，甚至让你感到困扰——那可能是压力过大的信号。这时请向父母、老师、社工等关心你的人反映这些问题，并及时寻求专业协助，让自己逐渐恢复健康的生活习惯。
祝愿你们每晚都能睡得好，好心情健康成长、活得精彩！
香港中文大学精神科学系教授
荣润国
2025年9月20日
香港电台第一台FM92.6 - 94.4星期六早上九点至九点二十分
监制：林嘉瑜
学者、议员、官员及社会人士透过书信形式，分析社会现象，细诉个人感受。
