字号「八大山人」的朱耷是明朝皇族的后裔，一个明朝皇室的后人，到了清朝怀有一份国破家亡的哀伤。除此以外，他的老师、妻子、儿子也比他早逝，可以想像他承受了很大的打击。他削发为僧，一生坎坷。为何他自称「八大山人」？看这个签名，就像写成了两个字：「哭之、「笑之」，表达对国破家亡的无奈。
他的作品很破格，谈起我们画写意画时都必定会听过或临摹过他的作品。譬如《菊石图》，画一块石头便表达了他的悲愤情怀。这幅画一看便觉得那块石很不合理，不可能如此上重下轻，底部如此细小，石头应该会倒下，没可能直立。画家正想表达他在清朝时，那种不安的心态，那种摇摇欲坠的感觉，于是画了这块石头，加上他的笔法、用墨的表达手法完全不拘一格。
他的画很奇特，作品呈现纯粹的笔墨精神。你可以从他的作品可看到董其昌的影子，尤以《山水册》更明显。虽然如此，但他的个人风格更强烈。到了清朝，他那种面对国破家亡的精神状态，可从画作中明显的表现出来。
《山水册》、《秋林独钓图》、《柱石图》、《鱼乐图》、《菊石图》
《山水册》页五 - 1697
朱耷所画的《山水册》，明显地看到董其昌的影子，但其个人风格更强烈。从页五，我们可以看到所用的笔墨较多，他的风格比较雅淡。他纯粹用灰色调做了很多皴和擦，隐约看到石坡或山石的造型都是扁平，这更加强调了纯粹的笔墨表现。譬如山石用较淡的灰调墨块，或皴法去绘画，隐隐营造了一个布景。前方有几棵枯树，少许叶子，呈现出较活泼生动的姿态。
- 笔墨
- 灰色调
- 石坡
- 山石
- 皴法
- 枯树
- 呈现活泼生动感觉
皴法：用比较细碎、短促的线条和点去堆砌或堆叠出山石的纹理和肌理。
《山水册》页八 - 1697
这幅画使用了倪瓒的基本构图方法，但他同时也加入了一些黄公望的风格。整幅画的中心有一个锥体山形占了很大部分，手法上颇强调笔墨。他也强调平面化，所以绘画的山川景貌强调二维空间的特色。他希望将画尽量表现得简单，尽量表现笔墨的趣味。所以他不追求物象是否相似或复杂，亦不会刻画得很工整。
画的右下方有几块石头，以一条横线便带出。水面上方的一条弧线，亦代表一块石头。如此简单地带出大自然的物象，抽象到近乎离开了现实。另外，这幅画的右上方，他也用同样的手法：一条线加上突出的物体(但不是弧线)，而是带方形的线条，以这样的方式画一艘帆船。用这么简单的方法表现两艘帆船，若不了解便不知道他想画什么。以少许笔触告诉你：那里有帆船、这里有石头、水边有石头，关键的，是他不想你只看到石头和帆船，而是欣赏这些充满趣味性的拙朴表现手法。
- 锥体山形
- 笔墨
- 平面化
- 几块石头
- 抽象
- 一艘帆船
- 拙朴
拙扑手法：以极少的笔触，而不追求物象是否相似或复杂。希望观者欣赏这些充满趣味性的拙朴表现手法，而不是实物的形似。如朱耷在《山水册》中用一条线去交代帆船、石头等。
《柱石图》 - 1694年
《柱石图》非常抽象，石头形象在这幅画已经不重要。我们看到他勾画的线条很流畅，基本上是一气呵成。虽然曾有断续，但沿着那条线条连绵勾勒的轮廓线，便能欣赏到这些线条的韵律、力量和动感。
最精彩的是石头用一些墨或水分互相混杂，互相融浑在一起时，那种深淡轻浅，一块一块染出来或化出来的效果是十分微妙的。如果我们尝试将这幅画倒转来看、横着看、斜着看也没问题。因为它是否石头并不重要，纯粹看它的笔墨线条时，可以用不同角度来欣赏。
他画的石头是不稳定的，上重下轻，你会觉得这块石头像要倒塌。他想表达不安、摇摇欲坠的感觉。这反影出到了清朝，他面对国破家亡那种精神状态，可从画的造型表现出来。
- 石形象不重要
- 线条
- 动感
- 墨、水分混杂
- 不同角度来看
- 表达不安情感
不安情感：画家以不合乎物理现象的手法去绘画石头。上重下轻，你会觉得这块石头像要倒塌。用这来表达不安、摇摇欲坠的感觉。
《鱼乐图》 - 无纪年
朱耷(八大山人)画了一条鱼，很卡通化。这条鱼画得很有情感，像人一样，眼睛盯着你，很愤怒似的。他所画的鸟、禽、鱼，它们的眼睛全是怒目而瞪的，彷佛盯着你，这亦反映了画家的心境和悲愤。面对清朝，哭之笑之。
- 卡通化
- 眼睛
- 怒目而瞪
- 悲愤
- 哭之、笑之
哭之、笑之: 出自朱耷的字号「八大山人」，形容对国破家亡的无奈。作为明皇族的后人，到了清朝怀有一份国破家亡的哀伤，加上他的老师、妻子、儿子比他早逝，承受了很大的打击。他取名为「八大山人」，如看看其签名就像「哭之」和「笑之」组成，这表达他的无奈。
