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第三十五集
鱼常侍派白望人去杀李善德，赶巧被郑平安撞见了，为了让李善德带着袖儿有时间逃离，郑平安拦下了白望人，却倒在了血泊中。郑平安奄奄一息，说自幼胆小，今日能为保护家人勇敢一回。桂花树宛若盛放，李善德和袖儿究竟能躲过了这一劫吗？
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一道敕令从兴庆宫传到了司农寺，司农寺卿阅后如临大敌，即刻着命人火速送往上林署。上林署刘署令及众人看完敕令亦大惊失色，认定敕令上的任务是个谁接谁死的差事。几番推诿，最后发现没有前来的李善德是最佳人选。
李善德去乐游苑找到发荔枝敕令那天当值的鱼朝恩公公，确认要运的就是鲜荔枝。郑平安去乐游苑执行刺杀潘宝的任务，第一次见潘宝的时候，刚好被失魂落魄路过此处的李善德救了。不得已，郑平安等人又动了一次手才成功。
三十日后，郑平安带着家仆狗儿来到了岭南。通过玉石信物，成功对接上何有光的掌书记赵辛民。郑平安要求何有光手书一份献与右相的效忠信后，再交换兵鱼符，如此便可两不相疑，精诚合作。
郑平安原为五姓七望郑氏之人，后家道中落，郑平安沦为平康坊的陪酒侍郎。郑平安寻觅各种机会接近左相，目的就是希望能为左相所用，回归郑氏宗族。不久前，郑平安终于得到了一个接近左相的机会…
为了早日完成任务，郑平安决定让李善德尽快赚一笔钱离开岭南。郑平安向空浪先生求助。空浪先生找人放出风去，说有笔官府采买的生意要找人接手，岭南的胡商嗅觉灵敏，会主动结识李善德。
杨校尉带人为难阿僮。危急关头，李善德再度替阿僮解围，将荔枝园征为御用，赶走了来强收荔枝园的杨校尉。就在这一次，李善德在荔枝园得到灵感，找到了「盐洗隔水之法」，可以让荔枝的保鲜时间从三日延长至六日，决定在岭南留下来。
可郑平安的日子就没那么好过了，他从云清处听说右相派了新使者来岭南，知道自己的假身份支撑不了多久，一病不起。李善德在给郑平安买药时发现了线索，并且意识到苏谅用于盛放香料的双层瓮可以储存荔枝。
郑平安原是长安知名贵公子，因为家道中落，不得已成了伺候人的陪酒侍郎，尝尽人情冷暖，也习得一身奉承人、陪人取乐的本事。今日在岭南，郑平安更觉人生之荒唐，自己生死攸关之际，竟然在一斗鸡坊中，扮演右相使者陪何有光斗鸡。
郑平安与李善德一起留在岭南。云清告诉郑平安，右相权倾朝野，左相运筹多年，都未能抓住右相把柄，现在只要将何有光拉下马，用效忠信牵出右相之罪，方能动摇右相根基。郑平安恳请云清指明方向。
李善德对苏谅陈述了目前的荔枝转运之法和运输路径，希望能争取到苏谅的投资，来进行荔枝试验，增加成功的概率。为了能从苏谅手中拿到试验经费，以刺史府的四张通行符牒作为条件。
何有光不希望李善德将荔枝运回长安，因为自己从未将岭南荔枝进贡给圣人，会显得自己失职无能，可他又担心出面直接阻止李善德，会落下阻拦荔枝试验的口实，被扣上对圣人贵妃不敬的帽子。于是，便准备在暗中百般阻挠。
李善德将全程试验改为了绕城试验，而为了驾驭这两匹马，李善德需要找到顶级的骑手，发挥马的潜力，为自己所用。李善德发现了荔枝园的闫雅庄善骑，向他提出请求，可否帮助自己进行试验？
李善德去找何有光，告知自己要做小东门试验，请求何有光派人维持秩序。并请求帮逃兵翻案，特赦闫雅庄。何有光感慨，自己的左臀痛痒了这么多年，如今终于找到了凶手，却要为他们洗清冤屈，料定李善德是故意让自己难堪。
苏谅得知朝集会提前召开，分析出因为何有光看出转运荔枝的前景，他感受到了威胁，不想让别的胡商给李善德投钱。苏谅答应李善德，自己会去朝集会上争取胡商的关注，只要李善德这次试验让他们看到希望。
终于，荔枝转运投资在会上通过。李善德还来不及高兴，立刻带着阿荔离开，投入到新的工作上去。赵辛民为了继续给李善德使绊子，以投资为由，安排胡商等人搅局，要求李善德配合他的买卖。
李善德得知阿柴住在大庾山，请教阿柴是否知道山上有更近的路。阿柴告诉李善德，当年有一个叫阿土的人，天生反骨，不爱听部族里的老的话，留在山里做峒人。他偏喜欢出去跟城乡人打交道，尤其向往岭南的生活。
阿土见到何有光有连连挣扎倒退，大喊亲眼看到他带着火油进了骑鲸楼，烧死了海虎。何有光气得拔刀。李善德将阿土收养的瞎姑娘，送到了绣坊，给了她一个归宿。瞎姑娘将一条刺绣送给李善德。
阿柴祭奠阿土，在地上划出家乡山岭的走向，这是峒人的习俗，方便魂魄找回家。李善德觉得地上画的路很熟悉，又掏出瞎姑娘送自己的手帕，发现手帕上正是大庾岭那边的山势。李善德恍然大悟，赶紧去找来地图比对。
李善德去绣坊见到日思夜想的女儿，她抱住李善德的脖颈，一声一声阿爹叫个不停。李善德带着女儿在长安吃饭，回到长安的感觉真好，李善德沉浸在长安的美好之中。
左相和卢奂秘密约见，为了民生福祉考虑，想要卢奂加快搜集岭南证据的速度，尽快打击右相。李善德辗转了一圈，兜兜转转，费尽口舌，被各个衙署推诿，依然递不出扎子。左藏署的署令推诿了李善德的扎子的事，被返回的李善德听到。
李善德求告无门，已经到了绝境，命悬一线，十七娘又逼着还钱。李善德却没想到绝处逢生，想要荔枝转运一事办得顺利稳妥，没有右相的首肯，再多的批文不过是一堆废纸。李善德获知了一些信息，找到了十七娘。
从十七娘处出来的李善德恰逢大雨，这场雨让他积压已久的情绪崩溃了，他不知道孤注一掷是否会有答案。另一边，鱼常侍不慌不忙，不声不响地办好了批文，送到了已经没有什么希望的李善德手里。
来到上林署开会的人对荔枝转运事宜献言献策，李善德着人把有用的策略一一记录，迅速被分派执行。一朝得势，竟至如斯，让李善德满腹感慨。鱼朝恩与李善德并肩开始处理荔枝转运一事。
夜幕降临，从鱼常侍口中得知可以得知，多年前，鱼常侍与何有光似有过节，此次来到高州，鱼常侍目的并不单纯。何有光让赵辛民去给鱼常侍送礼，可是鱼常侍却做出清廉的样子，多次送礼都送不出去，气急败坏，怒骂鱼常侍。
李善德带着鱼常侍重回岭南，种种端倪让赵辛民觉暗流涌动，他准备静观其变。郑平安找到阿柴，说破了阿柴与阿土是恋人的往事。两人想要从阿柴那儿，拿到阿土临死前所说那份证据。
何有光不愿坐以待毙，让赵辛民发放荔枝股，先一步把这些利益给右相送过去。右相眼里，谁能帮他敛财，谁才有价值。赵辛民来到广场，凭借三寸不烂之舌游说众人，打算发放荔枝股。苏谅看到荔枝股，彻底失望。
何有光命令将高州封城，鱼常侍毫无惧色，约何有光赴约鸿门宴。鱼朝恩揭开了何有光的野心，以及背后真正的主人。当年何有光取代海虎到长安，投靠贵人，蛰伏在高州随时待命。
鱼常侍派白望人去杀李善德，赶巧被郑平安撞见了，为了让李善德带着袖儿有时间逃离，郑平安拦下了白望人，却倒在了血泊中。郑平安奄奄一息，说自幼胆小，今日能为保护家人勇敢一回。桂花树宛若盛放，李善德和袖儿究竟能躲过了这一劫吗？
