《牡丹亭》又名《还魂记》，是汤显祖的代表作，也是他一生最得意之作。他曾说过：「吾一生四梦，得意处唯在《牡丹》。」《牡丹亭》创作于1598年，共两卷，五十五出，描写杜丽娘和柳梦梅的爱情故事。南安杜太守之女杜丽娘因学了《诗经．关雎》而伤春、寻春、惊梦、寻梦，为爱而死，又因爱而生，最终杜丽娘和柳梦梅二人终成眷属。
《牡丹亭》塑造了一个为爱痴情、为爱可以出生入死的杜丽娘的形象，她冲破了传统的封建礼教的束缚，追求真爱。汤显祖笔下的杜丽娘的形象因此也散发着自由、个性的光辉。「不到园林，怎知春色如许」，杜丽娘到了园林，看到满园春色，感怀天地而有所梦，内心焕发出对真情的追求，最终找到了真爱，成就了这浪漫主义的爱情故事。
在今天的舞台上，《牡丹亭》仍然深受欢迎，因为人们那颗追求真爱、渴望自由的心灵，从古至今都没有变过。
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