法国飞机制造商「空中巴士」（Airbus）的A320系列客机累计交付量，上星期二首度超越美国波音（Boeing）的737客机系列，成为全球累计交机量最多的喷射客机，也创造新的商业里程碑。A320较737迟廿年面世，因何可以后发升至，追过业界前辈？

上周二，随着一架A320neo客机交付予沙地阿拉伯的纳斯航空（Flynas），这款机型累计交付已达12260架，首次多过对手波音旗下737系列，成为史上交付最多的喷射客机。

曾几何时。民航史上最畅销客机是波音737，737概念设计在1964年10月开始，1966年12月首架出厂，1967年4月9日处女航，同年8月8日首航，之后近六十年长期雄霸民航机市场，波音737中短程、双引擎、低操作成本卖点，至今发展出14个型号。波音737不像波音707开启了喷射飞机年代，更不像波音747那样能垄断市场单机载客量最高纪录37年。但波音737家族却是波音历史上销售最稳定机种，亦是波音长期利润支柱。

在1962年，全球超过3000万名乘客通过波音飞机来往世界各地，作为民航机空中霸主，波音欠缺针对短程运输的机型，这市场一直是欧洲机的天下，直至737的出现。跟先前波音727一样，737机型可以在小机场升降，这卖点打开了亚洲、中南美洲、非洲以及澳洲市场，迅速扩大市占率，结果在高峰期，全球每刻有超过2000架波音737翱翔天际，平均每2秒就有一架在起降中。

至于空巴A320于1984年开发，1987年首飞，1988营运。A320卖点是大胆把电传飞控（fly-by-wire）电脑控制系统引入主流客机，后来更成为业界标准。这款高科技但外观平凡无奇的A320，直接以波音737为竞争对象。电传飞控（fly-by-wire）使飞机的重量减轻，让A320比波音737机舱宽7.5英寸，乘客座位可以宽多一寸，更重要是飞机操控自动化让意外机率显著降低。空巴统计，疫情前2019年，使用第四代电传飞行操控系统的A320客机，飞机全毁事故的十年移动平均机率是每2500万架次有1次。波音737采用的是第三代电传飞行操控系统，事故机率比第四代高五倍，是500万分之一。

上世纪八九十年代，亚洲经济起飞，A320与737这两款商用客机需求上升，至今2家公司合计的飞机交货量已超过2.5万架，后期的廉航更广泛采用。作为迟廿年面世的A320能够后来居上，转捩点是2001年美国911恐袭后需求低迷，期间波音缩减产量，空中巴士则积极招揽客户订单。近年波音飞机研发诸事不顺。2017年营运的737 MAX在之后两年发生严重空难，导致737 MAX在2019年全球停飞，影响了之后交货情况。结果今天空巴已成为全球年度总交付量最大的飞机制造商，尽管比波音737晚约20年才推出，空巴A320交付量今天已追上波音737。

展望未来，空巴正努力投资研发下一代窄体客机，目标是2030年代后期向客户推出。

波音亦正思考737的未来，专注于复苏改善工作，包括出清积累未交付约6000架商用飞机，亦正规划一款新的单通道窄体客机以接替问题多多的737 MAX，希望尽快弥补因连串安全问题导致业务流失给竞争对手空巴的困局。

编写、报道：劳家乐