美国社交媒体Snap行政总裁施皮格尔（Evan Spiegel）与其超模太太，捐款数百万美元，给非牟利机构「Undue Medical Debt」，帮助逾26万名加州居民，清偿高达5.5亿美元的医疗债务。受惠的居民将由7月中旬开始陆续收到信通知债务已被免除。

为何数百万捐款，可以还清逾5亿美元债务，其实背后涉及杠杆效应。

美国的医疗费用，一般需要90-180天内还款，当病人未如期还款，而医疗机构追讨后亦不成功，可能列为坏帐，并将债务以几仙价钱出售给第三方，他们会透过不同方式追数。

与牟利的商业机构不同，Undue Medical Debt会批量向医院或相关医疗机构收购坏帐，而购买医疗债务的钱，就是来自捐款，之后所买入的医疗债务会被注销。

由于买入的成本非常低，所以会产生巨大的杠杆作用。机构表示，每10美元捐款，帮助免除1000美元医疗债务，即是杠杆倍数达100倍。成立至今已在全美50个州，累计免除超过400亿美元的债务。

至于如何筛选符合条件的债务人？包括家庭收入等于或低于联邦贫穷线的400%，或医疗债务超过年收入的5%。而受惠人士是无须，亦无法申请。

除了私人捐款外，这种营运模式，亦得到美国的市政府认同，例如纽约市政府与其合作，目标3年内年，投资1800万美元的公共资金，预计将为多达50万名纽约市民，注销总额超过20亿美元的医疗债务。

美国医疗债务情况近年备受关注，机构指，在过去5年，美国有超过1亿人面临医疗保健债务，全国债务超过2200亿美元。美国每4人中就有1人无力支付医疗帐单。

((现时如果医疗债务超过500美元，部分州的法律容一般的收款机构，向信用局报告，将未偿还的医疗债务，纳入个人信用评分，将来有机会影响他们将来的求职、获取按揭贷款等。由于影响好大，现时越来越多的州透过立法，禁止向信用报告机构提供医疗债务。

编写、报道：李意琴