《F1电影》上映1个月，全球票房突破5亿美元，电影再次掀起赛车热潮。据外媒报道，电影发行商苹果公司除了有意开拍续集，亦正积极洽购一级方程式赛车「F1」赛事的美国转播权，将是苹果继美职联(MLS)及美国职棒大联盟(MLB)后，进一步扩大体育直播版图。

据报，苹果的竞投作价高达每年1.5亿美元，比现时迪士尼旗下的ESPN每年8500万美元高76%。ESPN现有版权今年底到期，但由于续约成本过高，已放弃独家谈判权。

不过，苹果并非唯一竞投者，庞大的粉丝群增加交易吸引力，拍过多季F1纪录片的Netflix，以至亚马逊，都有意争夺播放权，反映串流平台期望透过体育赛事打破竞争困局。

F1在美国市场拓展并非一帆风顺，美国的自由媒体2017年初完成收购F1母公司Delta Topco，翌年推出官方付费串流服务「F1 TV」，令到自2013年已拥有当地独家播放权的美国全国广播公司(NBC)不满，放弃续约。F1一度要将版权免费送给ESPN，以换取曝光，对方只需要承担赛事制作费用。但随着Netflix纪录片爆红，令赛事在全球吸纳更多观众，尤其年轻人及女性，F1在美国的版权费逐步提升。美国赛站亦由1站，增至现时的3站；今年新签约的赞助中，美国品牌占约34%。

近几年美国市场F1观众人数持续增加，ESPN引用尼尔森(Nielsen)数据指，今年7月初直播的英国大奖赛，平均观众人数达150万人，是美国电视直播F1赛事以来新高。而在麦拿伦(McLaren)英国车手诺里斯，赢得首个主场分站冠军一刻，观众人数更达到180万人。今个赛季，美国平均收视130万人，比去年平均收视增加17%，比2018年更加倍增。

分析认为，如果苹果取得F1赛事播放权，整合至自家生态系统，可能有助提升播放技术及赛事体验，例如赛车加速、过弯、超车、碰撞时，带来震动等4D体验。串流平台夺得播放合约，亦可能打破按地区签约的传统模式。但亦有评论担忧，赛事脱离传统主流播放平台，存在观众流失风险，或会窒碍F1在美国市场发展。

编写、报道：方嘉莉