上季《经济学人》有一期封面故事提到全球「重女轻男」时代来临。已往传统重男轻女观念常见于父权社会，主要因为经济生产力考虑。今天因何出现逆转？未来对社会、文明影响如何？

《经济学人》（The Economist）2010年三月曾出版封面故事，将当年大规模堕女胎潮，诠释为「Gendercide」（性别灭绝）。15年后今天，情况开始逆转。今年六月初一期《经济学人》封面故事显示「重女轻男」时代已来临（Phew, it’s a girl! The stunning decline of the preference for having boys）。文章指，2000年全球新生儿中，有160万女婴平白「被消失」，但这个数字预期在今年降到20万，未来还在持续下降中。

众多数据及民调显示：全球重男轻女风气正开始转向，今天有意生育的南韩女性，近半想要女儿。北欧方面，北欧家庭第一胎生女，生育孩子总数往往较少；连生两个儿子的北欧家庭，往往为了「追女儿」愿意生第三胎。

传统重男轻女的印度、中国，渴望生男也正在降温。印度性别比，即100个女孩对应几个男孩比例，从21世纪初高峰109，来到2023年的107；中国同期性别比也从117，降到111。另一数据是生育治疗亦证明了大家偏好女孩，美国80%的夫妇在在试管受精（IVF）中，选择了女孩。有专家担心，如果这种现象持续下去，美国的性别比例很快就会开始失衡。

为什么突然大家都偏爱女孩？科技进步和全球一体化，令发展中国家的儿童夭折率大幅降低，贫困家庭无须面对「男孩和女孩谁能活下去」的抉择；同时，对女性更友善的工作和社会经济环境发展、避孕技术普及，亦令女儿成长后有更大机会为家庭赚取收入，而非已往单纯依赖丈夫供养的生育工具。

社会学家指，家长认为女孩比男孩更「乖」、易凑、跟父母关系更紧密。虽然目前男性仍主导商界和政界，但各项统计显示，青少年男孩更较易暴力犯罪、被学校退学的机率更高。在父权社会，男性有更多追逐成焦虑，其家长可能要为想成才的儿子提供更多金钱、房产支援。

已往重男轻女的社会出现，很多是因为观念与价值观导致家庭以人为手段控制性别比，令社会向男多女少倾斜。一个健全的社会需要平衡的两性发展，特别是今天全球多个成熟经济体面临低生育率挑战，如果再出现另一次性别失衡，要提升或维持生育率将更艰难。故此大家要关注另一次性别比例失衡情况，要在未形成严重倾斜时，适当纠正偏差。

编写、报道：劳家乐