1953年香港发生了一场史无前例的大火，烧毁石硖尾一带的寮屋，造成近五万名灾民无家可归。政府随即兴建大量的临时居所，让灾民暂住。很多人都认为这是香港公屋发展的源头，但事实又是否如此?

事实上，早于二、三十年代，鉴于大量中国人口涌入香港，造成房屋严重不足，当时殖民地政府分别在1923及1935年作出研究报告－房屋委员会报告(Housing Committee Report)。当中有建议由政府以低廉地价批出土地，由商人斥资兴建廉租房屋予居民，以改善房屋不足及居住环境恶劣的问题。当时移居香港的人口也有部分是富商，而一些看准时机的香港商人亦向政府提议兴建大型的房屋计划。虽然由于经济不景气，当中的建议都未有落实或者以失败收场，但1935年的报告内的具体房屋建议已为香港房屋政策定下基调。

政府于1939年正式将城市规划立法，自始政府主导城市规划的工作，打破殖民地政府积极不干预政策，成为香港房屋以及城市规划史的里程碑。

直至二次大战后，香港开始重建，第一个提供廉价房屋的机构终于出现，在伦敦市所长设立的空袭救灾基金资助下，房屋协会正式成立。1952年更建设了上李屋邨，成为香港首个公营屋邨。其后难民大量涌入，依山建屋，后来发生了多次大火。为了有效地安置灾民，殖民地政府兴建了第一条由政府全资负责的公营房屋－石硖尾徙置大厦；更开启了政府的公共房屋的措施。

及后，1960年代，市区土地愈见缺乏，政府开始构想新的土地规划政及房屋策略，于是新市镇计划启动，观塘及荃湾就是第一代新市镇，亦称卫星城市。配合当时的工业发展，公共屋邨毗邻工业区而建。70年代，港督麦理浩宣布十年建屋计划，沙田，屯门等重新纳入新市镇发展之内，当时构想以公屋带动社区发展，以建立一个能够在各方面自给自足的社区。通过迁移市区人口到市镇，市区的土地得以释放，用以发展其他产业。

香港公共房屋的发展经历了几十个年头，在香港战后社会及经济发展上扮演非常重要的角色。公屋不但为香港市民提供稳定的居所；配合不同时期的土地规划，有效地调动大量劳动人口，也促进了香港经济的发展。

编导：杨慧雅
监制：利子良
播出日期：28/8/2015星期五晚上7时无线电视翡翠台及港台电视31