「客有歌于郢 中者，其始曰《下里》、《巴人》，国中属而和者 数千人。其为《阳阿》、《薤露》 ，国中属而和者数百人。其为《阳春》、《白雪》，国中属而和者不过数十人。引商刻羽，杂以流征 ，国中属而和者，不过数人而已。是其曲弥高 ，其和弥寡。」

「有一个人在郢都歌唱，一开始是《下里》、《巴人》，当地能跟着和唱的有数千人。当他唱《阳阿》、《薤露》时，当地能跟着和唱的就只有几百人了。等到他唱《阳春》、《白雪》时，当地能跟着和唱的不过几十人。当他唱歌时在商音上拉长，在羽音上细致地装饰，又掺杂了一些滑动的征音，当地能跟着和唱的就只有几人了。这样说来，歌曲的格调愈高雅，能跟着和唱的人就愈少。」

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