每览昔人兴感之由，若合一契，未尝不临文嗟悼，不能喻之于怀。固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作。后之视今，亦犹今之视昔，悲夫！故列叙时人，录其所述。虽世殊事异，所以兴怀，其致一也。后之览者，亦将有感于斯文。
古人为人生变化而兴起感慨，与当今之人完全契合无异，每当阅览古人这些兴叹生悲的文章，都不禁叹息悲伤，心中不能释然。由此可知，庄周所谓的死生一样、寿夭等同的说法，是虚妄不可信之辞。后世的人看我们的文章，也会和我们看古人文章一样，生起感伤之情，这样的事情古、今和将来并无二致，真令人感到悲伤！所以我逐一记下参加聚会人士的名字，抄录他们所赋的诗作。虽然时代改变事情有所不同，人们的感触却是一致的。后世的人读了这些诗作，也将会和我一样，产生无尽的感慨。
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