其于人也亦然。人声之精者为言；文辞之于言，又其精也，尤择其善鸣者而假之鸣。其在唐、虞，咎陶、禹，其善鸣者也，而假以鸣；夔弗能以文辞鸣，又自假于韶以鸣。夏之时，五子以其歌鸣。伊尹鸣殷，周公鸣周。凡载于《诗》、《书》六艺，皆鸣之善者也。周之衰，孔子之徒鸣之，其声大而远，传曰：「天将以夫子为木铎。」其弗信矣以乎？其末也，庄周以其荒唐之辞鸣。楚，大国也，其亡也，以屈原鸣。臧孙辰、孟轲、荀卿，以道鸣者也；杨朱、墨翟、管夷吾、晏婴、老聃、申不害、韩非、慎到、田骈、邹衍、尸佼、孙武、张仪、苏秦之属，皆以其术鸣。秦之兴，李斯鸣之。汉之时，司马迁、相如、扬雄，最其善鸣者也。其下魏晋氏，鸣者不及于古，然亦未尝绝也。就其善者，其声清以浮，其节数以急，其辞淫以哀，其志弛以肆，其为言也，乱杂而无章。将天丑其德莫之顾耶？何为乎不鸣其善鸣者也？

人也是这样，人类声音的精华是语言，文辞对于语言来说，又是它的精华，所以就会选择那些善于文辞的人藉以表现情意。在唐尧、虞舜时，咎陶、夏禹是善于用言辞发音的人，藉他们表达天地的声音。夔不能用文辞表达自己，就凭借《韶》乐来表现自己。夏朝时，太唐的五个兄弟用歌来表达思想。伊尹呼叫出商朝时代的声音。周公呼叫出周朝时代的声音。凡是记载于《诗经》、《尚书》等六部经籍的文辞，都是高明的时代的呼声。周朝衰落时期，孔子和弟子发出声音，他们声音宏大，传播深远。《论语》上记载说∶「上天将要让孔子成为宣扬教化的人。」这难道不是真的吗？周朝末年，庄子用他广大空灵的言辞来表现人生的另一种智慧。楚国，是一个大国，当它灭亡时，藉屈原的诗歌来表现朝政的失纲。臧孙辰、孟轲、荀卿通过儒道学说来呼出当时的声音。杨朱、墨翟、管夷吾、晏婴、老聃、申不害、韩非、慎到、田骈、邹衍、尸佼、孙武、张仪、苏秦这一类人，都是用他们的主张和学说，来呼出他们那时代的声音。秦朝兴起时，以李斯作为时代的表达者。汉朝时，司马迁、司马相如、扬雄等是最善于表达的人。汉以后的魏、晋时代，用文辞表达的人比不上古人，不过不曾断绝。就比较好的来说，他们的声音清丽而轻浮，节奏短促而急迫，文辞艳丽而伤感动人，主题?废而放旷。他们所说的话，杂乱而没有法度。这大概是上天不喜欢他们的性格，所以不加照顾他们吧？为何不让那些善于表达的人发出声音呢？

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