这种四弦胡琴在清代的典籍中又称「提琴」。主要在内蒙古及其他汉族地区流行。
四胡的琴杆、琴轴、琴筒均以红木制作,琴杆中下段呈圆柱形,上段呈方形,设硬木弦轴四个。琴简有六角形、八角形、圆筒形,一端蒙以蟒皮或蛇皮(民间亦有用羊皮),上置木质琴码。
它四弦的分布跟二弦差不多,即将四条丝弦分为二组。其中1、3两弦为一组(外弦);2、4两弦为另一组(内弦);拉弦方法跟拉二胡差不多,但其音色较厚及饱满。
四胡分大、中、小三种规格,分别为
低音
、
中音
、
高音四胡
。