阮源于中亚，通过龟兹传入中国。古称秦琵琶或月琴。相传西晋时，竹林七贤中的阮咸善弹此乐器，故而得名。阮在盛唐时期流传至东瀛。   阮有四弦，属拨弹乐器，是古琵琶的一种。经改良后，有大、中、小，即低、中、高音阮之分。在民间戏曲及说唱乐中常见，在现代国乐团合奏中多参与伴奏。目前最常用的为中阮及大阮。阮在乐队合奏中是相当重要的弹拨乐器。   阮的音色柔和、圆润、丰厚，很有特色，自成一族，极易与其他乐器音色融合，因此成为民族管弦乐队中很重要的一种弹拨乐器。