孔子 (六)∶周游列国

　
孔子任职中都宰之后，隔年改任司空，已经是「卿」等级，不久又改任大司寇，负责司法、治安。并且一度摄行正卿职务，成为鲁国执政。

一直以来，鲁国朝廷的卿级大臣，都由公族成员出任，三桓家长世代垄断最高卿级职位，孔子以外姓士族成为代理正卿，十分罕见。三桓之所以任用孔子，主要原因，是三桓家长都年纪较轻，经历了阳虎专权及叛乱，国内局势险峻，地方势力难以约束；定公年纪较大，难以操控；而南方蛮夷吴国兴起，吴王夫差领兵北上威逼中原，鲁国首当其冲，深受威胁。三桓对掌握政权力不从心，希望任用一位老成持重的大臣担当重任，孔子正是适合人选。

孔子代理执政，短短三年期间，做过几件记载于史册的事。第一件是孔子执政第七天，便诛杀了大夫少正卯。「少正」官职，「卯」是人名。据说少正卯是当时鲁国的闻达之士，即言论界红人，经常放出惊世骇俗的「邪说」，吸引年轻人追捧，被称为「闻人」（即闻达、出名的意思），他的后代就以闻人为姓氏，后来又简化为闻。

《史记·孔子世家》记载：「定公十四年，孔子年五十六，由大司寇行摄相事，（略）于是诛鲁大夫乱政者少正卯。」其后流传的《孔子家语·始诛》篇增加了细节，孔子指出少正卯有「五恶」（天下有五种比窃盗杀人还严重的罪恶），用现代语文解说：
第一是内心险恶却深藏不露；
第二是行为乖张而意志坚定；
第三是言论偏颇却辩才无碍；
第四是认知邪恶而学识广博
第五是对作恶的人广施恩泽。

孔子认为这五大罪恶只要具备其中任何一样，都应该诛杀，更何况少正卯是五种都有，少正卯以邪恶的言论蛊惑大众，聚集各方罪恶的事例为他私人所用，是标准的奸雄，如果不早日除去，将会成为鲁国的大患。但《论语》及《左传》没有记载这事，因此是否事实，后世学者有争论。

孔子做的第二件大事是以鲁国执政身份陪同鲁定公参加与齐景公及齐相晏婴的会盟，称为「夹谷之会」。会盟的背景是，南方的吴国兴起，吴王夫差不断向中原扩张势力，齐、鲁正处于吴国北进首当其冲的地域。齐景公及晏婴希望与鲁国结成联盟，号召中原诸侯共同对付吴国的威胁，恢复祖先齐桓公的霸业，鲁国亦希望齐国能交还鲁昭公时被齐国侵占的城邑。于是两国国君择日在交界处夹谷会盟。

齐国事先在夹谷修建了会盟的土台，在台上准备好了席位，设有三级登台的台阶。两国国君举行过相见之礼后，便准备登台会盟。但齐国指使居住在夹谷附近的「莱夷」（原本是齐国东方半岛的原住民，百多年前被齐国击败，部分部落被迁徙到齐鲁交界山区）前来闹场，使鲁定公害怕，阻止定公登台，但孔子下令鲁国侍卫戒备，保护鲁定公，莱夷知难而退。仪式开始，两国国君互相馈赠礼物之后，齐国的官员快步向前，引导一些齐国戏谑艺人和滑稽的侏孺随着乐队乐队喧闹着蜂拥而上。孔子见状，快步上前，阻止这些胡闹表演。孔子严肃告诫齐景公，这种行为是戏弄诸侯，论罪当斩。齐景公自知失礼，有损道义，把先前侵占鲁国的郓邑、讙、龟阴等土地归还给鲁国，以此向鲁国道歉。夹谷之会记述于《左传·定公十年》。

孔子做的第三件事，是隳三都。所谓，「三都」是三桓家族封地的首府，即孟孙氏的郕邑，叔孙氏的郈邑，和季孙氏的费邑。三桓家族操控鲁国政权百多年，族长都在鲁国首都曲阜执政，对自家的封邑都刻意经营，积聚财富，发展为地方重镇，派亲信家臣代为管治，称为「宰」。并建筑高大城墙环绕，以防外敌侵扰，当然，也防范鲁国国君出兵收回封邑。

孔子兼摄相事，认为三桓私自扩建封邑，超越首都曲阜，是违反礼制，有据私邑反叛的可能，于是向鲁定公建议拆毁三桓封邑郈、费、郕的城墙，以尊重礼制。起初，季孙斯、叔孙州仇、仲孙何忌都表示同意，孔子派弟子子路监督执行，准备先隳毁叔孙氏郈邑。此举却引起季孙氏的费邑宰公山不狃（又作弗扰、不扰）反抗，率费邑军攻入曲阜，鲁定公和季孙斯（季桓子）、仲孙何忌（孟懿子）和叔孙州仇（叔孙武叔）躲在季氏之宫，武子之台。孔子派申句须、乐颀率军击败弗扰，弗扰逃到齐国，仍威胁鲁国边境。

郕邑宰公处父亦反对堕毁郕邑，于是三桓开始反对堕三都。堕三都行动就此半途而废，三桓家族不再信任孔子。

鲁定公十三年（公元前497年）春，孔子年五十五，齐国赠送数十名歌妓给鲁定公及季桓子，其后季氏在典礼中用了周天子等级的「八佾之舞」，祭祀后又不送祭肉孔子，孔子认为「非礼也」「是可忍，孰不可忍」，于是辞去官职，开始周游列国。

孔子担任鲁国大司寇是在公元前500年，时年五十二岁，至公元前497年离职，周游列国，时年五十五岁。