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【开卷乐】百行以孝为先－－《中国人的家庭智慧》


相比起研究其他地方的文化，有时了解自身的文化传统更为有趣。虽然香港是一个文化多元的地方，但我们仍然会发现自己和身边的人，有很多行为和想法，也不自觉地受到传统文化影响。中国人特别重视家庭伦理，甚至可以说他们的人生观就是从家庭观开始，影响着历史、政治、经济、文化等。一套观念的形成，涉及历史学人类学和哲学，也不能只以某个朝代的习俗就能说明，洪子云博士的新书《中国人的家庭智慧》，便以不同角度切入，仔细地探讨了中国家庭文化由传统到现代的变化。


一代一代的传承

每一个人一出生，第一个接触到的群体就是自己的家庭，父母也是从父母处接收了一种家庭观念，然后传给我们，如此一代一代地传承，有些文化思想的起源，可以追溯到几千年前。《中国人的家庭智慧》一书，以问答形式，解答了一些中国文化中有趣的「千古难题」，例如「阿妈和老婆跳落海，传统男人先救哪位？」、「兄弟如手足，夫妻如衣服？」等。我们常常听到的一句话「中国人很受儒家思想影响」，今天听来似是而非，原来是因为儒家思想也随着政治环境变化经历了重大的改变，也结合了法家思想。例如儒家思想起初是以家庭为先，孟子主张：「父子有亲、君臣有义」，但到汉朝董仲舒提出的「三纲」中，次序是「君为臣纲 ，父为子纲，夫为妻纲」，强调君权先于家庭关系，由父子之间互相的责任，更着重单向的权威性。到现在社会，很多变化更为强烈，但依然在儒家思想的光谱之中。


中国文化的「孝道」

中国家庭文化中最独特的，也许就是孝道。洪子云博士提及，没有一个英文词语可以等同「孝」。英文会以「filial piety」翻译「孝」，但这个词意思是「对父亲的敬䖍」，宗教式敬拜的意味，不太准确。以respect和honor来表达，又未能表达。事实上，即使以中文去解释「孝」，也是很困难的，不是吗？现代年轻人思想比过往更着重个人自由，但当洪博士在大学课堂上问起，什么人有因为父母的期望而努力读书，又有很多人举手。由见可见，在中国家庭观潜移默化之下，努力向上求「光宗耀祖」的孝道思想仍然是很多香港学生的动力来源。

「爱情」，也许是「孝顺」的一大敌人，在中国文学与戏剧作品中经常见到，年轻人因婚姻决定而与父母发生冲突。西方文化中，圣经讲到「人要离开父母，与妻子连为一体」，家庭关系是以夫妻为轴心，每个家庭比较独立；而中国人的概念是「娶新抱」，将女性带入丈夫这个家成为一份子，所以家人自然很多意见。虽然中国人仍然或多或少相信婚姻是「父母之命」，但洪子云博士说，旧社会的专制，也被五四运动夸张了。其实古时父母娶媳妇，不少也与子女有商有量，也会偷偷让子女看看对象是否合心，女方也很关心女儿嫁出去是否幸福。

文化会随着社会改变，虽然传统家庭伦理仍然存在，但西方文化影响也日渐深入，中国由农业社会慢慢转变成知识型社会，最大的变化是男与女角色和地位改变。中国文化在这时代中产生变化，也是一个有趣的课题。作者也问到几个设想「将来会是女尊男卑的时代吗？」、「阿妈真是女人吗？」我们也可以一起想像，如果将来是一个女性比男性强势的时代，中国文化又会有怎样的面貌呢？
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