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【开卷乐】《手语译者的育成笔记》－听不见的香港手语


听不见，不代表有缺陷，有聋人认为「听障」一词带有贬义，「聋人」才是最佳称谓。聋人在主流社会往往被定性为少数或弱势人士，手语这种语言也常常被忽略。陈意轩研究手语多年，并担任手语传译员，她将自身的经历写成《手语译者的育成笔记》一书，希望社会重视聋人需要和手语译者的地位。


聋不是缺陷，是潜能

手语译者虽然看似「手忙脚乱」，却有条理地传达正确讯息，建构聋人与主流社会之间的桥梁。作者认为「手语译者游走于主流社会和聋人社群之间」，如同中英翻译般，他们出现在法庭、医院这些场所，但原来表演场地、演唱会亦需要手语翻译。作者指他们会在演唱会中将歌词、观众反应、表演者情绪、现场气氛等声音元素用手语表达出来。

译者要熟悉两种语言外，更要设身处地融入两个社群的文化之中。

聋人也有他们自己一套文化，例如用手语沟通时如何正确地将视线移离对方的脸；又如聋人去餐厅吃饭，会选择圆形餐枱，方便围坐时看清楚所有人；如果想引起身边聋人注意的时候，可以尝试挥手、拍肩，如距离远可以将灯一开一灭做成闪灯的效果，或是用轻巧的物件如纸团等，向对方抛过去。这些有趣的举动，对聋人来说是礼貌的表现。

在主流社会下，听不见被视为缺失，聋人成为需要福利救济协助的一群。部份人更视手语传译为义务工作，作为贡献社会的一种方法。「『听觉障碍』一词，是从医疗角度出发，把『聋』建构成一种需要被改造的缺陷。」可是聋人并不希望大家当其残疾，甚至有人更以聋人为自豪，他们只是听不见，其他与正常人无异，如书中言「不是缺陷，是潜能」。


香港手语法律地位

手语是聋人利用手势沟通语言的统称，如方言般会因应不同地方发展成一套独特的语言，在香港，称为「香港手语」。谈起「香港手语」的起源，1935年香港成立第一所聋人学校，教学方针是严格的口语方式，校内严禁手语，原意希望聋人学童尽量运用剩余的听力。当时的老师大多是健听人士，对于手语摒诸门外，造成师生之间有不少沟通困难，影响聋人学童学习。后来聋人学校增多，学生之间手语沟通亦禁之不绝，加上上海南京地区手语传入香港，逐渐建构出一套「香港手语」。

时至今日，香港没有法律确立香港手语的地位。书中提到，「香港手语成为官方语言」动议曾于2017年提交至立法会作出辩论，有反对动议的议员认为香港本地手语尚未演化出一套通用的语言，有赞成方则认为政府需要带头建立系统。手语已进入公共领域讨论，未来需要更多手语传译、聋人组织、政府等多方讨论。

有些健听人士自以为高人一等，其他都是弱势、需要协助的人，但其实在聋人角度，他们要的并不是什么特别的区分，而是一份平等看待和尊重。读者如对手语感到兴趣，亦可以浏览香港中文大学手语及聋人中心设立的「香港手语浏览器」网页，就如字典般查找字词及其对应手语，并附带影片教授手语的动作。
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