香港大学医学院儿童及青少年科学系曹延洲基金教授叶柏强——农历新年提升体质 预防流感重症的好方法
乐乐：
自从你和姐姐参加了儿科医学会为几百个长期病患和身体有残障的儿童举办的圣诞「同行一加一」活动到迪士尼游玩，让有病的孩子梦想成真后，已有一个多月没见面了。今个冬天你和家姐，爸爸，妈妈都身体健康吗？
记得三年前，你刚上幼稚园就在农历新年期间感染新冠，引致严重气管发炎，需要在我们病房用了好多天氧气。可能因为你早产后有过慢性肺病，感染新冠后复原得好慢，令到你爸爸妈妈和大家都很担心你。
眨眼间，快到蛇年的农历新年。最近天气转冷，因感染流感而需要收入儿科病房的幼童大幅增加。最近更有一名未接种流感疫苗的幼童同时感染甲型流感和肺炎链球茵引发严重肺炎，需要在深切治疗部留医。想起乐乐你体质欠佳，且未完成接种流感疫苗，真的令我们有点担心。
早前，我出席了一所我很喜欢的教会中学的毕业礼，有机会穿上我刚拿到的医学博士袍颁授毕业证书给每一位脸上充满自信的同学，以及与毕业生分享了一些鼓励说话。毕业礼后，我才发现原来我所颁发毕业荣誉奖项的年青人当中，竟然有一位是我十多年前急救的早产婴儿。当年在深切治疗病房和他一起走过的日子殊不简单。看见他能排除万难，克服挑战，我心中涌出了一股暖流，非常感恩。
见证患病的小朋友康复成长是我们作为医生的福气，也令我惦记同样是早产的乐乐你，不知你最近有否预约接种流感疫苗呢？你打算农历新年和爸爸妈妈到日本旅行，当地流感爆发严重，出发前一定要做好准备。今年是你第一年接种流感疫苗，与其他九岁以下第一年接种的小孩同样是需要接种两剂疫苗，期间相隔四星期。
今年一月中流感开始爆发，部分没有接种流感疫苗的长者和幼童感染后发生肺炎、肺积水等严重并发症，个别幼童更有可能因流感引发可致命的脑炎。今年六个月至六岁的幼童流感疫苗接种率很不理想，我们非常担心他们没办法建立足够的免疫保护屏障。
流感主要透过咳嗽、打喷嚏或谈话时透过口水传播，但亦可以透过小孩双手直接接触患者的分秘物而传染。感染流感后通常会出现发烧、咳嗽、流鼻水、喉痛、肌肉痛，疲倦等症状。一般会在一星期内康复。但对于免疫能力较弱的长者、幼童和长期病患者，流感可能会引致严重并发症，甚至死亡。
今年流感高峰期最快可能在2月份出现。现时北半球多个地区包括日本、南韩、中国大陆、新加坡以及欧美国家，均出现流感疫情，当中以H1N1甲型流感为主。随着农历新年接近，外游到日本等流感爆发严重的地方人数增多，不少港人可能会于外地染病后把病毒带回港，大家需要多加小心。
最近，我们留意到同时感染流感和其他病毒，如人类呼吸道合胞病毒以及肺炎链球菌等病菌，会对患者带来更严重的并发症和更高的风险。乐乐你出生时因为早产不足磅，需要在医院使用呼吸机和氧气好一段时间，出院后出现早产相关的慢性肺病。你本身肺部和气管底子较弱，如果不幸感染流感会更加严重。
接种流感疫苗是预防季节性流感及并发症最有效的方法。根据欧美地区的研究，流感疫苗可以减低整体人口感染流感风险四至六成，和大幅减少并发症。接种流感疫苗不只可以保护自己，更能够保护家人，大大减低流感在社区和学校内传播的风险。
乐乐你今年刚升上小学一年班，已适应学校新环境了吗？你在新学校有没有经常与同学一起做运动？多谢你和姐姐及妈妈早前参加了我们在啓德体育园举办的香港学校体适能奖励计划35周年颁奖礼和啓德体育园同乐日。学校体适能奖励计划是香港大学联同教育局和儿童健康基金合办的大型运动项目，今年有来自六百多间中小学超过二十万学生参加。当日你们和接近八千个参加的学生都非常兴奋和投入，除了有教育局局长蔡若莲博士主讲提升体适能对学习的重要性，还有奥运冠军江旻憓跟大家分享其坚毅不屈、屡败屡战的精神。
在过往几年，我们留意到大部份香港中小学生运动时间不足。世界卫生组织建议5至17岁儿童及青少年应在一星期，平均每天累积最少60分钟中等至剧烈强度的体能活动。新冠疫情稳定，社会复常后，学生上学日每天运动量略有回升，但能达到世卫要求的香港小朋友只有大约7至8%，超过9成学生未能达标。我们在啓德体育园发布了香港学生近年的体适能状况。香港的小朋友在过往十多年体适能明显倒退，比亚洲和其他地区更有非常大的差距。
香港小朋友刚升读小学，大约六岁时的体适能表现跟其他地区非常接近。当香港小朋友慢慢长大，到中学大约十二岁后，他们跟其他地区，如中东，澳洲等地孩子的差距越来越明显，整体体适能表现比中国内地主要城市差百分之二十以上。
除了接种流感疫苗外，良好的生活习惯，适当的运动和体能锻炼，可以有效地增强体质，提高孩子的免疫力预防流感感染和相关并发症。父母应多跟小朋友一起参与户外活动，在阳光下做运动。同时，家长要让孩子有充足的睡眠和休息，尽量避免他们养成过量使用电子产品的习惯。接种流感疫苗，透过运动和均衡营养增强体质，加上养成良好的生活习惯是这个农历新年预防感染的最有效方法。
最后，预祝乐乐你们一家蛇年新年快乐，身体健康！
叶柏强医生
2025年1月25日
香港电台第一台FM92.6 - 94.4星期六早上九点至九点二十分
监制：林嘉瑜
学者、议员、官员及社会人士透过书信形式，分析社会现象，细诉个人感受。
