手足口病

病因

手足口病为传染病，主要由于肠病毒中的柯萨奇病毒及EV71型肠病毒等引致，并经由口、鼻、喉分泌物或水泡液体传染。其麻烦之处在于即使患者已经完全康复，病毒仍会残留于患者粪便，当接触到受病毒污染之物品，即有机会再受感染或传染。

症状

手足口病潜伏期约三至七天，发病初期症状包括发烧，口腔（舌头，牙肉等）出现红点、溃疡，并会感到痛楚。此外，患者手掌及脚掌亦会出现有水泡但不痕痒之红疹。由于病毒种类（例如柯萨奇病毒即有A4, A9, A16等）、病毒含量和身体抵抗力的不同，患者出现的症状亦会不同。故此，即使完全出现上述所有手足口病症状，亦未必患上手足口病。

康复时间

除非有并发症，大部份患者会于感染后约一星期痊愈，红疹和水泡等会随之消退。至于由EV71型肠病毒引致之手足口病，则有较大机会恶化，引发可能致命的并发症，包括高烧、脑膜炎、脑炎、心肌炎、类小儿麻痹，甚至死亡。

日常预防措施

虽然未能完全避免患病，但大家能在日常生活中作出预防，减低患病机会：

个人方面，如厕后及为婴儿换尿布后，必须以肥皂彻底清洁双手；咳嗽及打喷嚏时，亦须以纸巾掩盖口鼻，然后将染有分泌物的纸巾丢进有盖垃圾箱。另外，个人需避免与患者有亲密接触。假如确诊手足口病，后应避免参与集体活动或兴趣班，直至水泡痊愈并结痂，病源为EV71型更应休息至水泡结痂后两星期。

家居方面，一般清洁时以1:99比例稀释之家用漂白水擦拭家具，若家人出现呼吸道感染症状或被确诊感染手足口病，便须以浓度较高之1:49比例稀释家用漂白水擦拭被患者分泌物、呕吐物或粪便污染之家具。

起居饮食方面，多运动，多休息，均衡饮食，应避免与他人共用毛巾或餐具。

为何手足口病多于儿童间爆发？
较密集的地方如学校或院舍会促进细菌传播，另外，儿童多喜欢以口探索世界，如玩玩具一时忘形便有机会以口含着，该玩具有机会未经清洁便落入他人手中，如此类推。除手足口病外，其他上呼吸道疾病如流感、良性感冒，以及水痘等都会通过分泌物传播。