胃酸倒流及胃溃疡

所谓胃酸倒流即因胃酸不正常而流到食道，导致食道发炎或痛症。食道与胃的交界其实是一组肌肉，医学界称之为「下食道括弱肌」和「横膈膜」，为控制人体吃东西的开关。换言之，当我们吃东西时，食物经过食道到达那个位置，它就会打开门让食物进到胃里消化，然后关上门，阻止消化过程中的酸液流到食道，类似「自动门」的作用。而患有胃酸倒流的人，其「自动门」会经常张开，令酸液可以自由流动。

研究证实，男士、抽烟人士和肥胖人士患病率较高。因为肥胖、长期便秘和长期咳嗽人士，均会相应地增加肚子里面的压力。随着肚子里压力增加，会压到胃部，导致胃内液体容易涌上食道。

症状

情况严重者会出现绞痛，甚至出现下食道流血、呕吐、食道闭塞（即是食道收缩，食物咽不下去）等症状，更甚者会出现粘膜上的病变，即芭乐雪病变。但这种情况较少，一般中国人比较罕见。 这是因为下食道末端长时间浸泡在酸液里所导致，有机会引致下食道腺癌症。

正常情况下，人体内的胃酸不会特别多或少，除非因特殊病症导致过多的酸液产生。一般胃酸倒流患者，其胃内酸液量和浓度与没正常人无异，也就是说酸液量其实是一样的。其相异之处，是患者胃内酸液会流到食道去。

另外，男性患病机率较高，而女性则患有非磨损性的情况居多。而一般患上情况较为严重的胃酸倒流者，亦以男性居多。

诊断

诊断问题比较复杂，首先因胃酸倒流比较普遍，尤其在外国。一般情况会以药物治疗为主，除非出现严重症状，才会安排病人做胃镜检查。如经常性复发，或是贫血、闭塞、呕吐、体重消瘦，这类情况下才会为病人进行胃镜检查。

治疗

其实胃酸倒流只是水压力的问题，当食道放松时，自动门放松，水就会很快涌上去。因此，医生通常建议患者不要吃的太饱，或者不要刚吃完饭即睡觉。一则因为吃得少，胃的消化时间会减少；此外，胃液流到食道的机率也相对较多。

在食物方面，一般建议不要吃太多含有咖啡因的食物，尽量少吸烟。进食巧克力也有一定的影响。

治疗方面，一般情况下以药物治疗为主。现埂亦能使用新方法，通过进行手术或者内视镜治疗患者。在外国，医学界更利用用磁力圈放在食道末端以矫正自由门的开合。

其他并发症

胃酸倒流导致食道破坏的情况并不常见。当胃酸倒流导致食道发炎，主要有两种情况：
1. 透过内窥镜观察到出现微烂的情况，即磨损，称之为微烂性食道炎。此情况比较严重，切勿停药。一旦停药，在一年内有80%机会复发，会出现食道发炎、腐烂等情况。
2. 有超过六成病人则是典型的胃酸倒流症状，但内视镜检查却没特别发现，即食道下既不红也不损。这大概有两种原因，一是轻微胃酸倒流症，二是其他病因，例如心情不好而受影响或是下食道对酸敏感。

胃溃疡

胃溃疡所指的，包括胃部以及十二指肠溃疡。以往皆认为胃炎溃疡乃由胃酸过多引致，有「没有胃酸就没有溃疡」之说法，但近年研究证实细菌为胃溃疡之主要成因之一。有些患者胃部带有幽门螺旋菌，这种细菌只会于人体胃部出现，导致胃部出现慢性炎症，并增加患上肠胃溃疡，包括十二指肠溃疡及胃溃疡之风险。调查显示，九成肠溃疡及七成胃溃疡由幽门螺旋菌引致，因为除幽门螺旋菌外，还有药物（如亚士匹灵或消炎止痛药）会引致。近几年只有少于五成肠胃溃疡由幽门螺旋菌引致，大多由药物引起。

幽门螺旋菌
由两位澳洲专家发现幽门螺旋菌与肠胃溃疡之关系，但如非有高危原因，否则无须特地检查自己体内有此菌否。

高危原因包括：一，过往曾患胃溃疡；二，家人曾患胃癌。胃癌于亚洲地区并非罕见，当中有九成由幽门螺旋菌引致。

测试幽门螺旋菌之方法有呼吸吹气测试、验血、通过胃镜抽取组织做快速测试以及验大便。当中，吹气测试以及验大便之准确度达90%。

症状

有患者会完全没有症状，只是间中消化不良，因为溃疡可出现后自行痊合。较严重者为慢性痛症，再严重者会出现出血、排泄黑色大便，甚至吐血等。最严重之患者有机会因十二指肠或胃部穿破而患上腹膜炎。