吞咽困难

吞咽困难是指进食时，食物从口部至食道时感到困难，未到顺利走到胃部。任何年龄人士都有机会遇上这问题。

分类

1. 急性吞咽困难
2. 慢性吞咽困难：分为功能性及结构性。其中结构性问题包括：
　a. 大颈泡
　b. 牙齿功能欠佳
　c. 声带功能久佳
　d. 食道病
　e. 神经性疾病，如：中风、脑创伤、口腔肌肉协调问题、神经反射问题、喉颈神经线问题等。
　f. 退化性疾病，如：柏金逊症。因神经协调欠佳，引致未能顺利吞咽。
　g. 机能退化

诊断

假若一至两星期内，持续感到吞咽有困难，便应向医生求助。当医生为病人诊断时，需了解病人于什么情况下遇到吞咽困难：
1. 难以吞咽硬食物：结构性问题
2. 难以吞咽软食物：神经性问题

检查

1. 内视镜检查：透过使用内视镜，排除引致吞咽困难的结构性问题，如溃疡。
2. 磁力共震
3. 食道镜
4. 吞咽检查：透过进行吞咽检查，可利用X光或内窥镜，观察病人于进食不同食物时的吞咽反应，从而知道病人对那些食物反应最差，同时可知道食物跌入食道的风险及其反应。

治疗

1. 吞咽检查：不单可侦测病人吞咽情况，同时亦可以找出治疗及预防方法：
　a. 食物种类：病人可能只能吞咽某些种类食物。透过治疗，可提醒家人预备食物时需注意的东西。
　b. 饮料稀浓度
　c. 坐姿：透过教导适当坐姿，协助病人吞咽。
　d. 调控食物分量：引导家人不能每次大量将食物放进病人口中，需每次少量喂食，以便食物跌进气管。

2. 训练口腔肌肉能力：除了基本咀部运动，现时亦有两种流行方法：
　a. 深层咽肌神经刺激法：将酸杆放到病人咽喉刺激吞咽，作定期训练，可改善吞咽能力。
　b. 吞咽电疗法：使用电力刺激病人喉咙肌肉，再加上言语治疗师指导吞咽方法，从而刺激咽喉肌肉活动。