从中医看「素食」
素食食品含丰富膳食纤维，进食后容易产生饱足的感觉，继而可以控制食量，帮助保持适中体重及减低患上肠癌、痔疮和便秘的机会；亦因素食食品含较少脂肪，因而有助减低患上心脏病、高血压、中风、癌症、肥胖和胆结石等疾病的机会。
不过，有些营养素只有肉、蛋和奶类食品才能提供，素食人士不吃肉类，有些甚至不吃奶和蛋类食品，身体就会缺少这些营养素，造成营养不均衡，有时更会引致营养不良、体力不振、贫血及其他疾病。因此，素食人士应该特别注意食物的选择与配搭，或按医生指示，进食维他命或其他营养补充品。
素食种类
吃素的种类很多，有的只在早上吃素；有在月中的某几天或特殊日子才吃素，更有的是长年的；有的可吃肉边菜，有的可吃三净肉(即：不见杀、不闻杀、不为我而杀)或五净肉；较严格的吃素，是不吃一切动物，包括蛋类与植物中的数种刺激品，如葱蒜等；较宽的只有限于不吃动物，蛋、奶均可(叫做蛋奶素)。至于那一种吃素方式较好了应该都没有问题，关键在自已的志愿与决心。如果从宗教观点来说，自然越净越好。素食习惯主要分为以下五种：
1. 纯素食 ：只吃蔬果和谷物类，不吃奶、蛋和肉类
2. 乳素食 ：只吃奶、蔬果和谷物类，不吃蛋和肉类
3. 蛋素食 ：只吃蛋、蔬果和谷物类，不吃奶和肉类
4. 乳蛋素食：只吃奶、芝士、蛋、蔬果和谷物类，不吃肉类
5. 水果素食：只吃水果、乾果、硬壳果和蜜糖
素食够不够营养？
素食不食肉，甚至蛋或奶，这些营养就要从其他地方代替。如果忽略就会容易引起营养不均衡，甚至营养不良，体力不振，贫血等其他疾病。但搭配得宜，是完全没问题的。其实植物所含的蛋白质成份与动物是相等的，例如，素食中的肉类代替品──花生、黄豆、面筋等等，其营养成份并不低于荤菜，一个劳力的素食者，他的三餐中，只要有一种豆类及一种麦类的食物合成，则做每日所需要的营养已经足够了，可以应付日常的体力，精力的消耗。
素食寒凉吗？
这一个概念要澄清一下，食物的寒热属性，不一定「吃得多」之后，你身体就变成食物的那样，就是说吃得多寒凉食物，身体不一定就会寒凉。身体的偏寒偏热体质，饮食只是其中一方面的因素，除此之外，情志因素、生活习惯、先天体质、四时气候、生活环境等等，都有影响，我们不能将身体的寒热偏颇简单「怪罪」于食物。
素食的食物里面，的确有比较寒凉的，例如蔬菜里头，苦瓜、西芹是相对寒凉一点的，水果里面西瓜、雪梨是比较寒的。但是素食也有温热的食物，例如不少调味料的生姜、辣椒，又或者水果里头荔枝、龙眼。但大部份素食都是比较平和的，就是不热不寒，寒热平衡，是最适合我们平常天天食用的。我们怎样可以「一支竹竿打一船人」，只是有少部份素食寒凉，就说全部「素食」都寒凉呢？
我们要有一个概念，寒凉温热是有程度之分。假设以一条线来比喻，0分是最寒，1分就是最热，中间的0.5分是寒热平衡的话，大部份食物，其实都是在中间0.5，就是说称得上食物，能够给我们每天吃的，一般都是比较平和的，寒热平衡的。即使有一些寒热的偏性，食物的寒热不会太过极端，例如大约在0.7热或者0.3寒的程度。假如是到了0寒1热的程度，这肯定不可以叫作食物，而叫做药物。这是中医对于寒热的理解。
吃素会导致怕冷吗？
好多人认为素食里大部份食物属寒凉，那么长期吃素会导致身体虚寒？这是一种误解，有必要作澄清。
食物的寒热属性是怎样，在中医界依然是一个具争议的话题。食物是用来养生、维持生命的，供我们天天食用的，能够称得上食物，大都是性味平和，大部份食物都是「性平」的，就是不寒不热、或者微寒微热，对人身的影向有限。
健康人体有自我调节寒热的能力，生病了才难以调节。人是一个有机的生命体，能够保持自身的内在平衡，即使外在环境有寒热温度的变化，越是健康的人，所能承受的温度差距则越大。从这个角度看，人体胃肠对于食物的「寒热」属性也是一样，假如人体本身健康气血充足，饮食每一顿饭里面，即使寒热食物兼夹，身体也能够承受得住，可以自行调节。这就是所以有些人吃很多辣椒也不会「上火」、有些人吃很多寒凉饮料身体也没有毛病的原因。假如生病了，人的内在平衡被打破了，则很难承受外在的变化。
要让身体长久不怕冷，反而要吃点寒凉食物！这一种「饮食锻炼」观点，比较少人提到，但其实传统饮食文化非常注重这种思想。例如说，传统文化强调要吃「粗粮」例如吃大米最好吃带壳的糙米，吃苹果土豆最好连皮吃，目的就是希望整个胃肠能够得到适当的锻炼，让身体有足够能力去消化食物。假如经常饮食「精细」不用消化的食物，就好像肉类、牛奶那样，本身含有丰富的「营养」，好像很容易能够吸收得到，但是肠胃反而缺少了锻炼，久而久之身体就变得虚弱了。
资料来源：注册中医师王秋平
