带状疱疹 / 生蛇
带状疱疹(Herpes zoster)，俗称 生蛇 (shingles)，是一种潜伏于人体神经组织的病毒，有传染性，多病发于高龄或免疫力低人仕。带状疱疹病毒是一个终身的病毒，有可能于带病毒者身上发生短期病发，病发期间会于患处出现红疹及水疱，持续造成不同程度的阵痛。患处呈现「带」状有如蛇型，故此得 生蛇 俗称。带状疱疹有明确治疗方法及疫苗，复发机会低，致命率非常低。
带状疱疹是由水痘带状疱疹(即水痘)病毒引致。水痘病毒会于患者痊愈后潜伏于神经节，于年长或免疫能力低时病发，变成带状疱疹。高风险人仕包括长期病患者、高剂量类固醇用者、饮食不均、身体过劳、高龄人仕等。
带状疱疹症状与水痘症状相类似。水痘会于全身分布及造成痕痒；带状疱疹则于身体一位置呈「带」状沿着神经线生长，并持续于患处造成阵痛。病发到痊愈通常为两至四星期。
带状疱疹病发到痊愈过程：
1. 病发初期会有类似感冒症状；如疲倦乏力、头痛、肠胃不适、发烧等，其后会于特定位置感到痛楚。
2. 约两至四天内，患处皮肤会出现红疹，开始生成水疱等明显症状，并感到如闪电般一闪一闪的阵痛。
3. 红疹及水疱会以「带」状生长于一条神经线的皮肤表面，并持续刺激神经线造成痛楚。
4. 患处皮肤会变得敏感，被触碰或被衣服磨擦皆会感痛。
5. 经过病发期，水疱会逐渐凋谢及结痂，皮肤会慢慢康服。
6. 病发后有机会造成后带状疱疹神经痛。
带状疱疹病毒是一种常见病毒，常病发于高龄群组，而于年轻群组发病率并不高。
。以一年计算，每一千人内有1至3人发病；
。六十五岁以上人仕，每一千人内有4至11人发病；
。八十五岁以上人仕，每两人内就有一人发病。
带状疱疹的明显症状为出现红疹及水疱及感到痛楚，如出现上述情况，应立即就医。于明显症状开始出现的72小时内使用特效药，会对治疗病情及减低病楚有显注效果。
现时常见药物有两种:
。抗病毒药物 — 一般疗程为七天，以药物抑压病毒，控制红疹及水疱的生长，减低后遗神经痛的机会；
。止痛药物 — 针对不同程度痛楚处方止痛药物，舒缓病情。因病情严重导致失眠，可能需要服用帮助睡眠药物。
注意：带状疱疹病毒具传染性，没有水痘病历者有机会被传染，照顾患者时必须小心。而曾患上水痘并痊愈者则本身已带有带状疱疹病毒，不会再被传染。
后带状疱疹神经痛
治疗过程中，患者可能会出现名为「后带状疱疹神经痛」(Post-herpetic Neuralgia) 的后遗神经痛。在带状疱疹病发期间，由于病毒持续刺激神经线，令其过于活跃造成捐伤。神经线受伤并变得敏感，患者会感到患处发出剧痛，痛楚有可能会持续数星期至数个月不等，医生会处方神经痛药物让患者痛楚得到舒缓。
。数据指出约有一至两成患者会出现后遗神经痛。
复发机会
目前并没有方法能完全消除带状疱疹病毒，患者康服后，病毒仍会继续潜伏于神经节内，但复发机会微，只有少于1%患者有两次带状疱疹病发，多于两次病发的个案机会属极微。
。第一次病发及其后每次复发均可视为独立个案处理；病毒每次可以在任何一条神经线上病发，痛楚程度亦与病发次数无关。
预防带状疱疹的有效方法为增强免疫力，平时注意饮食、适量运动、保持空气流动等。
高龄人仕可选择使用疫苗；带状疱疹疫苗，俗称蛇针，为注射性，已在欧美地区使用数年，有一定认受性。减低病发机会达五成或以上。另外亦可有效减轻后遗神经痛带来的痛楚。
。愈早注射疫苗，对抗病毒愈有效。
。若本身没有水痘病历，亦可选择注射水痘疫苗。详情请向家庭医生谘询。
。每种疫苗均含有如抗生素等药物，注射前请先确认自身是否对该种药物敏感。详情请向家庭医生谘询。
坊间有一种关于生蛇的传闻，指若「蛇」围绕身体一周就会致死。此传闻并不真确，有违以下医学根据；
1. 带状疱疹不可能围绕身体一周 — 带状疱疹病毒是沿着一条神经线病发；而神经线由人体中间向外分布，左右成对，故此带状疱疹不会横越人体左右的「中间界」。
2. 围绕身体案例极少 — 带状疱疹有机会在相对位置两处同时病发，造成围绕身体的错觉。同一时间在多处病发的情况非常罕有，此情况只有在患者免疫力非常差时才会出现，同时表示患者需要注意身体健康，并不致命。
