奥运．免费电视牌掀起各台角逐

　　政府2009年透露接受新一轮免费电视牌照申请后，有三家表示有兴趣：有线宽频的奇妙电视、电讯盈科的香港电视娱乐和城市电讯。三家公司未获政府发牌之际，一场电视龙争虎斗战已告展开。先是两间免费电视台无綫和亚视就发牌一事反应强烈。亚视率先向行政长官及行政会议提出反对发牌，反对被驳回后再入禀法院要求司法覆核获驳回。无綫认为新发牌对免费电视不公，质疑政府在考虑发牌事宜上是否公允，不排除会诉诸法律。

　　发牌事件未能落实，以1亿2千4百万购得独家播映权的有线电视，未能如期在奥运开幕前取得免费牌照，令它签约时承诺会安排至少200小时节目在免费电视频道播放有难度，几经转折，才跟两间免费台达成协议。

　　今次因奥运转播事宜而揭示的问题不少，首先电视市埸无永远的敌人，只要有共同利益，便可结为战略性伙伴，无綫与亚视先前所订的协议便是一例。有线在奥运临近开锣之际积极向亚视提出合作条件，同样为了亿多元的独家播映权不会因无法兑现在免费台播映而告吹。作为收费电视，有线艰苦经营了十多年，好不容易近年才达至收支平衡。今次有线掷1亿2千多万元购得奥运播映权，可谓倾尽家财，然而寄望免费牌会批出，可以回本，却事与愿违。

电视台经营策略
　　从三家电视台如何拆解今次奥运转播前的风波，多少看出各台的经营策略。有线电视的主打节目是新闻和体育，今次投得四年才一次的奥运盛事的独家播映权，从投资角度看，是押上重注，加上免费牌暂时无望，因而向两家免费台开出的条件可谓「尽地一煲」，算到尽。在商言商，有线此举无可厚非，但条款要两免费台不单购入赛事节目，连带有线的表述方式也包括在内，变相把有线的观点与角度强加于两台身上。作为媒体，那是失去了主导权。主导权一旦失去，衍生的问题不少。

　　首先是播前的审查问题。电视台有自己的审片部门，一般由节目部的Standards and Practices负责，确保节目内容符合广播守则才播出。如果两台发现内容有问题，有权改动有线的片段吗？要是直播期间出了问题，责任算在谁的头上？无綫和亚视可否把责任推在有线身上？借出平台给友台做show还有一个问题 ：两台皆失去自己的身份，那是变相使无綫与亚视成为如假包换的有线台。

　　两台认为难以接受的还有一并播出有线所接的广告。这协议没提及支付有线版权费，料是以两台的广告时间作为交换。虽然有线承诺预留空间给两台投放广告，但条件未能吸引两台之一的无綫。广告收入是两台的主要收入来源，无綫2011年的营业额是52亿，其中免费电视频道（翡翠台、明珠台、高清翡翠台、J2台及互动新闻台）的广告收益是28亿5千8百万，接近营业额的一半。无綫的免费电视广告收益过去每年几乎都有增长。

　　以过去10多年来香港的免费电视广告市埸维持在30亿左右的收益计算，无綫免费电视这平台多年来吸纳了市埸八至九成的收益，每月平均有2亿进账。有线作为收费台，广告收益无法与无綫相比，要1亿多元的播映权回本，自然要在无綫身上打主意。如今协议有变，改为两免费台缴付一笔版权费以换取200小时的播映权，能否有效抵销部份有线今次这笔大投入，及会否影响广告商与有线的协议呢？

亚视难以威胁无綫
　　亚视在今次事件的回应则是多角度多尝试，不排除任何合作形式。以亚视的客观情况，有得播总好过无，毕竟这是保证有收视的节目，用国际台为平台原本是权宜之计。香港两台的英文频道观众有限，国际台占英语受众市埸只是两成，转播奥运有望短期内提高国际台的收视。何况，这大半年来本港台打造了一些节目颇受到观众欢迎，如因转播奥运而暂停或调动这些节目，会使先前艰苦得来的成果化整为零。可惜亚视如单方面与有线协议，与无綫所签的协议会有抵触。如今无綫承诺会与亚视共同制作今次200小时在免费台的播映，具体会如何合作？就亚视近日一连串庆祝香港回归与开台55周年的大型节目来看，处理大型活动和赛事并非亚视的强项，相反无綫就驾轻就熟得多。预计无论如何，无綫也会履行承诺，毕竟今次两台携手抗衡有线，由三输变成商务及经济局局长苏锦梁所形容「三赢」的局面。

　　至于无綫，坐拥最大的电视巿场与资源，不轻易言败。二月已部署打造一个名为Amazing Summer的主题以迎战奥运。当中安排一连串重量级剧集、游戏节目、综艺节目在七、八月出台，其中重量级剧集包括林峯主演的《回到三国》、大型古装宫闱剧由黎耀祥主演的《造王者》、时装动作火爆剧《怒火街头 2》。综艺节目有草蜢的《环游世界明星赛》。此外，又推出游戏节目《玩转三周1/2》，并在节目中破天荒送出共三百万奖金。早已预计今个夏天是「零奥运」的无綫，也作好转播准备，包括采访的工作人员随时候命整装待发；与广告商保持对话，以「一旦无綫拿到局部播映权」的姿态作两手准备。

　　这埸奥运之争，可作他日五台大战之前哨来看待。无綫是电视市场的巨人歌利亚，很难打败它，与亚视的收视之比近年已愈拉愈远，是八与二之争。亚视近年偶有佳作没有佳章，去年较有看头的节目《香港有饭开》最高收视有8-10点有四十至六十多万观众，已属佳绩。节目引发市民对食物及健康的讨论不少，艺员以生命作赌注，大胆亲身测试食物，无惧开罪大商家，值得嘉许。

　　可是单一的精彩节目难以兴风作浪，电视要讲排阵、节目要互相呼应、陆续有来，让观众欲罢不能，才会培养一班忠实观众，成功建立品牌。亚视不会不懂这个道理，只是局限于资源，自制的节目不多，个别项目只赢口碑，难以威胁无綫。现时黄金时段的戏剧多是外购剧，加上主打的资讯节目也有外判，亚视的形象和品牌更难建立。前阵子亚视庆祝开台五十五周年，获表扬的，大多是丽的/亚视二十多年前全盛时期的小生花旦和制作人，值得亚视反思。亚视的投资者王征说过要把该台打造成亚洲CNN，却不见亚视有任何大动作。要做亚洲的CNN是不切实际的想法，地方电视台首要是紥根本土，培养自己的班底。

未来的角逐与淘汰
　　城市电讯的王维基看通了这个道理，牌照未到手已背水一战，以「大卫」的胆识挑战无綫这「歌利亚」，积极投入开班训练台前幕后人员、生产节目、建厂房。他引发的挖角潮，令多年来电视制作和创作人员不合理的待遇得以提高。他改变电视行业的游戏规则，由制作主导改为创作主导，把生杀大权交给编剧，大大提高创作人员的话语权。又建立工作岗位上的一夫一妻制，让一个总导演（不设监制）伙同一个编审，下面各有自己的编剧，提高了团队精神和默契。又实行淘汰制，连续两个节目反应都欠理想的话便要离开，表现好的话每组奖金以百万计。他看准电视剧是电视台的命脉，所以首要是开拍电视剧。他的逻辑是，有戏开才吸引艺人签约，艺人才可以凭电视剧走埠登台赚外快，公司作为经理人也可从中抽佣。其实更重要的是，近年不少海外市埸积极寻找有质素有新意的华语电视内容，恐怕未来的海外市埸也有一番角逐。

　　政府对于三家电视台的申请现时仍没有定案。两间免费台反对政府发新牌的理由是：免费电视广告市埸多年来没有增长，难以养活五家免费台，并以当年佳艺电视倒闭为例。事实上，佳视是经营不善，以教育电视台的资源与两个商营电视台竞争。至于免费电视广告市埸不能养活多几家电视台这说法，不能成为不发牌的借口，就让经营不善的被淘汰好了。