中国自由派学者和智库在新时代下的活动空间越见收窄。

由茅于轼等5名内地著名经济学者创立的民间智库组织「天则经济研究所」，房屋中介公司以违反租用条件为理由，多次派人到他们位于北京海淀区的办公室滋扰，断水断电迫迁，更派人上门，在单位大门外焊上一道新铁闸，将办公室内5名员工反锁禁锢一个多小时。

研究所所长盛洪表示，举办活动借场地亦碰壁，朋友透露被政府人员「打招呼」要求不能借出场地，借用食肆亦被赶，最终要在街头举办学术论坛。他相信，今次遭遇，可能因为曾发表批评利益团体和北京市政府的研究，遭人报复。但他强调，不会因而停止发表中立和独立的研究。

独立时事评论员吴强认为，「天则经济研究所」的遭遇非个别事件，多所内地具知名度的独立民间智库和非政府组织，过去几年相继被迫关门，既显示当局想杀一儆百，令其他民间智库自我审查评论内容外，亦显示内地自由派舆论阵地已消失。