昔先王既有天下，列山泽，罔绳擉刃 ，以除虫蛇恶物为民害者，驱而出之四海之外。及后王德薄，不能远有，则江、汉之间，尚皆弃之，以与蛮夷楚越，况潮、岭海之间，去京师万里哉！鳄鱼之涵淹卵育于此，亦固其所。今天子嗣唐位，神圣慈武，四海之外，六合之内，皆抚而有之。况禹迹所揜，扬州之近地，刺史、县令之所治，出贡赋以供天地宗庙百神之祀之壤者哉？鳄鱼其不可与刺史杂处此土也！

从前先王统治天下，用火焚烧山野沼泽的草木，用绳索结网捕捉、用锋利的刀枪刺杀，以铲除虫蛇等那些残害百姓的坏东西，驱逐它们出四海之外。后来，称王的人德望浅薄，不能统治边远的地方，连长江，汉水一带，尚且都被抛弃了，将它给了蛮、夷、楚、越等少数民族，何况潮州、处于五岭和南海之间一带，和京城相距万里？鳄鱼在这里潜伏生息繁殖后代，也是适宜的地方。当今天子继承了唐朝的帝位，神明圣贤、仁慈英武，四海之外，普天之下，都是他统治的地方。何况潮州是大禹的足迹所到之地，位于扬州境内，为刺史、县令所管理的地方，交纳贡品、赋税来祭祀天地、宗庙、百神的土地呢？鳄鱼是不能够和刺史共同住在这个地方的！

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