饮食谬误 之 盐

盐

盐即氯化钠 (Sodium Chloride)，人类的必需品，但过量摄取会损害健康。咸味是舌头味蕾对盐的感觉，是基本味觉之一。自古以来，盐都是人类常用的调味品，用盐腌制食物也是古人保存食物的方法，例如：咸鱼、梅菜。年纪大者，舌头味蕾的敏感度下降，所以有可能因此摄取过量盐份，所以年长者，尤其高血压患者要多加留意。

其实，都市人每天日常生活，一般都轻易过量摄取盐。根据世卫建议，成年人适宜的盐摄取量为一天不多于一茶匙。而在香港，根据最新的食物标签法，每 100 克中的食物有高于 600 毫克的钠质，便是高盐份；如果每 100 克中有少于 120 毫克的钠质，便是低盐。

过量摄取的后果

研究指，长期摄取过量钠，会增加肾病、肾结石、高血压和心脏病的风险，因此，严重者会导致中风。另外，过量摄取会增加钙质透过尿液排泄而流失，而钙质流失会令骨质密度减低，甚至骨质疏松。

由于过量的盐会损害胃黏膜，令幽门螺旋菌在胃部加剧寄生。国际癌症研究机构已经评定幽门螺旋菌为致癌物，所以进食过多盐分会增加患上胃癌的风险。

减低摄取盐份的方法

都市人喜欢美食、快餐，两者都多以重味道作招徕，而重味道多是含钠量高。如果想减低盐摄取量：

1. 可以以其他调味料取代，如醋、姜、葱、蒜、芫茜、新鲜辣椒等天然材料，因为成份天然，钠含量低。
2. 减少进食加工肉类，如：烧味、火腿、烟肉、梅菜等都含高钠量，应选择未经大量或长期腌制的食物，尽量清淡。
3. 调味时，减少使用已包装制成的调味酱，因为此等调味酱料含钠量高。又例如即食面中的调味粉包，通常是含钠量超高，所以亦应尽量减少摄取甚至避免。

代盐、「低钠盐」

糖有代糖，盐也有代盐。代盐或称低钠盐，含钠量比普通盐低约四分一，并由钾取代，换句话说，低钠盐的成份是四分一氯化钾加上四分三氯化钠（即普通食盐）。适合需要马上适应低盐饮食的人士，但因为低钠盐并非没有钠，所以还是需要控制摄取量。另外，钾质本身反而有效抗衡高血压，但还是要适量摄取低钠盐。

对盐之误解

坊间对盐的误解不少，以下是较常见的例子：

1. 海盐与食盐的成份差不多，海盐会比其他食盐含较多来自海水的矿物质，但份量极轻微。两者价钱分别很大，但成份分别其实不大。
2. 洗涤已经腌制的肉食，并非能有效去除肉食中的盐份，因为盐溶于水，可以被肉吸收。