子宫内膜癌
子宫内膜癌是恶性肿瘤的一种,亦是女性常见癌症疾病之一。子宫内膜位于子宫肌肉内,是子宫腔内的一层膜,让胎儿于子宫内着床。当卵子没有受精,子宫内膜就会周期性地剥落并重新生长,形成月经。荷尔蒙失调,就有机会导致子宫内膜不定期剥落,雌激素影响会引致各种出现在子宫的问题。
子宫内膜癌患者中,约有70%介乎收经前后,即50至60岁,而约30%则为70至80岁,年轻患者则较少。子宫内膜癌患者数目于近年递增,根据1999年的数据,共有三百多个个案,为女性癌症的第十位,于2010年,已增至七百多个个案,并升至第四位。这增长与生活习惯变化有关,于西方欧美国家的情况亦如此。另外,现今女性减少生育,亦令她们受雌激素的影响增大,于是增加了患上子宫内膜癌的机会。
女性于怀孕和哺乳期间,雌激素会被降低,患上乳癌和子宫内膜癌的机会亦会减低。此外,西方研究亦显示,长期服用避孕丸,亦会降低雌激素从而减低患上以上癌症的机会。
高危一族
1. 肥胖
人体的脂肪会制造雌激素,故此过胖的女士体内的雌激素的浓度会比一般人高,有机会刺激子宫内膜引致子宫内膜癌。
2. 乳癌患者并服用荷尔蒙药
荷尔蒙药Tamoxifen(简称TMX)有机会刺激而导致子宫内膜癌,但其于控制荷尔蒙的功效远比导致子宫内膜癌的机会为大,故此乳癌患者应继续服用,不必太过担心。只须每年验身检查子宫内膜有厚增厚,并留意有否不正常出血,就算不幸患有子宫内膜癌也可于初期发现并尽早治愈。
3. 遗传
遗传病 遗传性非瘜肉结直肠癌综合症(HPNPCC)患者的基因导致她们很有可能患上包括肠癌、乳癌、卵巢癌、子宫内膜癌等一组的癌症,不过通常发生于西方国家,较少于香港或中国人中发现。
先兆
子宫内膜癌的患者会有阴道不正常出血问题。例如女性在收经后发现阴道出血,在收经前后发现经期颇多及乱,应该尽早求医诊治。假如女性在40岁以上发现经期过多及混乱,就应该尽早检查有否患上子宫内膜癌,发早医治。
哺乳期间经期不稳定
女性于生育后哺乳期间,有机会因为乳激素和雌激素互相影响而导致轻微荷尔蒙失调,以致经期出现混乱不稳定情况,这种不正常出血并不一定来自子宫内膜问题,可先观察一、两个月,如情况持续发生或变得严重,应咨询医生作详细检查。
子宫颈癌与子宫内膜癌
子宫颈位于阴道顶,子宫内膜则位于子宫内,两者位于不同位置,其癌细胞组织与成因亦不相同。子宫颈癌绝大部分为人类乳头状病毒(HPV)感染,而子宫内膜癌则由荷尔蒙影响所致。而两种癌症的症状都是阴道不正常出血,故此,当发现有此症状,应尽早求医诊治,检查是否患有这两种癌症之一。
检查
除传统的刮官化验检查,亦可使用超声波检查,如发现已收经女士的子宫内膜大大多于4毫米厚度,则有很大可能患有子宫内膜癌。另外,亦可简单于诊所以幼细吸管吸取子宫内膜化验,检查是否因荷尔蒙影响内膜增生,或是患上子宫内膜癌。
治疗
于确诊子宫内膜癌之后,会进一步以验血、照肺、电脑扫描、磁力共振等去诊断癌细胞是否有扩散现象。如癌细胞只出现于子宫内膜以并未有扩散,则可判断为第一期。子宫内膜癌的患者中超过60%为第一期,痊愈率高达90%。最有效的治疗方法是做手术切除整个子宫。如早期及年轻患者想留存子宫以生育,可尝试使用荷尔蒙药控制癌细胞,并尽快生育,但建议于生育后尽快切除子宫根治。惟荷尔蒙药不可长期使用,最多只能用上一至两年,如患者未能在期间怀孕生育,也须作出取舍,做手术以求痊愈。
子宫内膜癌患者中,约有一成的卵巢亦有少量癌细胞,故此,对于40岁以上过了生育年龄的患者,在施手术切除子宫时,通常会一并切除卵巢。而对于较年轻的患者,通常会保留卵巢,以保留有用的荷尔蒙,并以长期覆诊观察卵巢有否出现问题。
荷尔蒙补充药物
如患者一并切除子宫与卵巢,而未达更年期年纪,医生可在一至两年的观察期间肯定癌症没有复发或扩散之后处方荷尔蒙补充药物,保护骨质与心脏等,维持身体的各种需要。通常,医生会建议患者服用该药物至正常更年期岁数,即50岁左右。
手术治疗
除传统剖腹手术外,近年通常使用腹腔镜微创手术,其好处为低创伤性、易于康复,一般病人在术后两至三日后已可出院。对于第一期患者,由于癌症并未扩散,就子宫体积之小,以微创手术已足够。
手术做法是于肚脐和附近共开三至四个孔放入仪器,甚至最新的科技是单孔微创手术(Single Port Access Surgery),只须于肚脐开一个孔,放进所有仪器。一般在三孔微创手术中,会于肚脐会开约1厘米的孔,而在单孔微创手术中则须开约1.5至2厘米。新仪器和新型腹腔镜皆有转动功能,可更准确接近患处并加快康复,患者甚至最快于术后当日已可恢复下床,并没有感觉痛楚。外国有不少单孔微创手术例子更可于即日出院,香港则大致上可于术后第二天出院。
第一期患者在术后只须覆诊观察情况,第二期、第三期等已有扩散现象的患者则须进行跟进治疗,如电疗或化疗。如担心扩散至阴道,可放置放射性物质入内作三至五次电疗;如发现已扩散至盆腔,则须作外在放射治疗。
此微创手术适用于不同年纪之患者,一般就算年纪较大的患者,只要身体上没有其他问题,都可接受这手术。但若患者同时患有心脏病或中风等而不能使用麻醉剂,则不建议施行手术。这些患者须使用替代治疗,即服用荷尔蒙药,但这只具舒缓作用,并非真正治疗的方案,亦不能彻底根治。
预防
保持健康生活、不吸烟、多吃蔬菜和健康食物,并且定期身体检查,包括每月自行做乳癌检查、每年身体检查等,及多留意自己身体的转变,如遇到身体的莫名变化,应尽早就医。