本土语言是指香港在割让给英国之前，香港陆上居民所流行的语言，主要有围头话和客家话，以及只流行在个别地区的汀角话、东坪洲话和平婆话等等。半个世纪以前，香港以广东话为主的人口其实不及一半，特别是在新界地区，大部份村民都是以围头话及客家话沟通。

围头话的出现可上溯至北宋年间，背后与新界邓氏、文氏、彭氏、侯氏、廖氏家族的南来定居有着莫大关系。至于客家话在香港出现，大约是明末清初，其中以清康熙取消迁海令，令粤东地区大量客家人南下耕作荒田，所受影响最大。

语言建构了族群的身份认同。不少移居海外的客家人，回来参加打醮等节庆时，亦可通过共同的语言，感受到同声同气「自家人」的亲密感觉。

不过，今天在香港要听、说家乡语言也并非易事。例如，在围村人极其重视的春秋二祭，亦只有部份乡村有能力保留用围头话叫礼宣祭。因机会难逢，一些有心的乡民便会趁机向在场的长辈请教，因为在平日，他们已经很难找到说围头话的对象。

以前在围村，所有女孩子都要学唱哭嫁歌，否则便会给人责骂。哭嫁歌不单保留了大量的围头话，同时还记录了昔日围村妇女的生活和精神面貌，对文化传承弥足珍贵，但如今就只能在一班老婆婆的歌声中展现。

客家族群也有很多不同的民间歌谣，像亲人去世时所唱的哭丧歌，或是在田野间工作时男女对唱的山歌等等，全都满载着丰富的民俗印记，但随着懂客家话的人越来越少，其湮没绝非危言耸听之事。