儿童风湿病
风湿是一个笼统名词，泛指免疫系统失调使抗体攻击自身细胞的慢性症病，当中包括了近二百种疾病如类风湿关节炎、脊椎炎等，而儿童风湿病是出现在儿童的风湿病，当中有包括幼年突发性关节炎及儿童红斑狼疮等。风湿病最常见及为人所知的是骨骼、关节及肌肉痛，但其实免疫系统失调影响到的并不止这些器官，其他例如肾、心脏、脑、眼、皮肤等都会受波及。现时药物及技术能有效治疗及缓解各种儿童风湿病，及早发现及进行治疗能有效减低复发机会。
因为风湿病经常都是以关节或肌肉痛的方式出现，所以常有人误以为只有长者会有风湿病，但其实风湿可在年青人及儿童身上出现。而儿童风湿症患者会出现四大征状，家长留意到有类似的症状持续出现，应在四至八星期内带子女就医。
1. 持续关节肿痛
关节炎的初期症状就是关节肿痛，通常会以星期计，无原因肿胀及疼痛，不是运动造成的。痛楚非强烈，但会持续烦扰患者。早上会出现晨僵，即早上起床关节部位会僵硬，必需要靠活动身体才能舒缓僵硬状态，否则可能会一直僵硬，可能维持整天。关节因发炎会发出微热。
2. 非痕痒的皮肤红疹
患者皮肤会出现非痕痒的红疹，有时复元后会于同一位置再出现。不同患者及不同种类的风湿会于不同部位生长红疹，如红斑狼疮会出现蝴蝶疹(鼻及脸颊两旁)，幼年突发性关节炎会于手背、指关节上及手肘后部等。注意儿童风湿的红疹并不会痕痒，如果有痕痒可能是湿疹或风癞等。
3. 肌肉无力
肌肉发炎引致肌肉无力，儿童会反常地变得无活力。早期行路及上落楼梯会变慢，逐渐不想活动，蹲下可能要靠搀扶才能站起。后期严重患者受到轻按肌肉都会疼痛，并会经常动弹不得。
4. 发烧
炎症会引致发烧，可以是低烧或高烧，身体发热患者会经常说感到很热。普通感冒引致的发烧多数为期两至五日，但炎症的发烧最少维持五日以上，最长甚至会到四个星期。
风湿病使免疫系统出错，把身体组织当作外来物，产生不寻常的抗体，如抗肿瘤坏死因子、白细胞介素-6、白细胞介素-1，攻击患者的器官，如关节、肌肉、眼睛、皮肤等，引致发炎及其他病症。最常见的儿童风湿病是幼年突发性关节炎及儿童红斑狼疮，较少见的有幼年皮肌炎、血管炎、硬皮症、乾燥综合症等。
现时认为儿童风湿非单一原因及非单一基因引致，由几个因素集合而成。其一是儿童先天有多组的风湿病基因，如果家族中有多个任何风湿疾病的患者要留意。其二是环境因素，由接触细菌、病毒、敏感原等触发，或可能因免疫系统变差所致。有些个案亦可能是因荷尔蒙异常，如红斑狼疮怀疑与女性贺尔蒙有关，其病发率为9女:1男。
诊断儿童风湿病有多种方法，医生初步会先检查四大征状，询问家族病历，进行骨骼检查、心脏腹腔检查、小便检查等，以上已可判断是否儿童风湿病。如果确诊可再进行分类，每种儿童风湿会令免疫系统产生特定抗体，抽血检查特殊抗体是有效分类方法，或检查发炎指数，部份风湿可经由检查不同发炎指数识别。另外以照射图片如磁力共振、电脑扫描、X光、超声波，检查关节有否异样，或进行入侵性的检查，如皮肤活检、肾活检等详细检查器官。
儿童风湿会引起炎症及可能会发高烧，伤害不同的器官及脑细胞，或引起不同并发症及后遗症。关节发炎令其磨损，影响儿童骨骼成长，严重甚至会关节变形。肌肉发炎令儿童减少活动，长期会令肌肉退化，需要接受物理治疗训练。不同风湿会影响不同的器官，心血管、肺、眼睛等，如严重的红斑狼疮可能引致肾炎，造成肾衰竭，要接受腹膜透析及血液透析。
对应风湿类疾病方法最常见为药物治疗及物理治疗，主要调理免疫系统及减轻各种痛症。于儿童风湿病四大征状出现的四至八个星期内带儿童就医，确诊并施以合适治疗，大部份人都能顺利缓解及减少后遗并发。治疗炎症的药物中含有类固醇，会造成副作用，医生会视乎病人的病情及身体状况，处方不同程度的药物。有时对严重的患者使用类固醇是必要的，因为疾病所造成的影响远比副作用严重，最重要是紧遵医生的指示服用。
治疗风湿性关节炎称为缓解，目标做到无痛无肿无僵，虽然并不能完全消退，有机会复发，但复发时病人及医生都已有经验，多数能有效控制。近十年，大部份关节炎已可用生物制剂代替类固醇，大大减低治疗关节炎的副作用。生物制剂多数为蛋白性质抗体，会针对性地消灭发炎因子，减低发炎症状。有时亦会用注射型类固醇，针对特定关节，患者服用安睡药物后，医生以超声波引导注射药物到特定关节，该关节一个星期内会回复到正常水平的可动性。
现时并没有预防风湿病病发的方法，只有预防恶化的方法，多留意及了解风湿病亦有帮助，例如家族病历能了解病发的机会，从而能够及早进行治疗。均衡饮食，健康运动，能维持免疫系统健康，亦有一定作用。
父母增加对子女病情及药物的认识，亦能有效减轻恶化机会。例如多与医护人员及其他患者父母交流、查询网上资料，少青风协会、香港风湿病基金会等都有提供相关资讯。
