今天是荷兰的圣尼古拉斯节，是荷兰的传统圣诞节，亦是他们最为重视的节日。

传说，每年11月中旬，戴高帽，拿权杖的荷兰圣诞老公公，圣尼古拉斯会带着礼物，坐上蒸汽船，从西班牙出发到荷兰。在12月5日的晚上，即是圣尼古拉斯之夜，圣诞老公公会骑着白马，与助手黑彼得一起送礼物给善良的孩子。

但与传统圣诞节不同的是，小朋友也要「礼尚往来」，为黑彼得和白马准备礼物。小朋友会把鞋子摆在壁炉旁边，里面放有给白马享用的红萝卜。如果隔天发现红萝卜不见了，又在鞋子里发现糖果和礼物，就代表圣诞老人曾经到访这里！

另外，在圣尼古拉斯节，别人会送你一块以你名字开首的字母巧克力。为了公平，不论是哪一个字母，每位小朋友收到的巧克力的重量都是一样的。想不到，荷兰人庆祝圣尼古拉斯节的方式，竟然如此富有教育意义！

出处：荷兰国家旅游会议促进局

5/12 荷兰的圣尼古拉斯节