子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾藉，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔，材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥；斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学词章，必不能自力以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。

子厚年青的时候，勇于做有力量提拔自己的人所重视的事情，不珍重爱惜自己，认为功业可以立刻取得成就，因而遭到废弃斥退。被贬以后，又欠缺有权有势的知己来推荐、援引他，所以最后死在荒僻边远的地方，他的才华不为世所用，抱负不能展施。假使子厚在御史台、尚书省任职时，小心谨慎地约束自己，能够像做司马、刺史的时候一样，也自然不会遭到贬斥；遭到贬斥的时候，假如有人推举他，也一定会重新得到起用，而不会陷入困境。然而如果子厚被贬的时间不长，穷困未达到极点，虽然会出人头地，但是他的文学创作，一定不能像现在一样，通过自己刻苦努力以达到必定流传于世的境地，这一点是毫无疑问的。即使子厚实现了他的愿望，在一个时期内担任将相，用文学上的成就换取功名富贵，什么是得，什么是失，一定有人能分辨清楚。

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