印度北部多个城市的空气质素从十月底开始明显转差,首都新德里所在的北部地区,大部分时间天空及建筑物都被一层浓厚的烟雾覆盖,新德里机场多个航班延误;民众外出时纷纷带上口罩,有人因为感到呼吸困难及眼睛灼痛而到医院求诊。而新德里空气中的PM2.5可吸入悬浮粒子含量,长期高于世卫安全标准,可见空气污染非常严重。

车辆排放、工厂烟尘、焚烧农田及节日庆祝等,都是污染来源。《刺针》一项研究就发现,在2019 年,空气污染导致印度超过160万人过早死亡。波士顿学院全球污染与健康观察站(GOPH)主任兰德里根(Philip Landrigan)指出,空气污染会增加儿童成年后患上心脏病、糖尿病和呼吸系统疾病的风险,并会降低他们智商。

尽管当局推出临时措施如限制驾驶和停工,但专家认为短期手段无法解决根本问题,印度需实施长期减排政策,并加强地方与中央政府间的协调合作。空气污染问题不仅是地方性挑战,也需要跨国合作解决。