位处北宋东京(汴京)与西京洛阳之间的巩义，为宋朝皇家墓地。北宋九帝中，由太祖赵匡胤至宋哲宗，七位帝王均葬于此，加上追封为宣祖的赵匡胤父亲赵弘殷，合称「七帝八陵」。选址在风水学上被称为「山高水来」的吉祥之地，南望嵩山、北临黄河，伊洛河河水由西至东蜿蜒汇聚，再注入黄河。一般帝陵选址多属居高临下、依山面河地势，宋陵却呈南高北低，背向洛河、面朝嵩山，而每座陵寝的中轴线都朝向嵩山少室主峰。

除了宋帝陵寝，这里亦埋葬了皇后、妃子、亲王、王子、公主、帝室宗亲，以及名臣高怀德、寇准、包拯等，合共上千座陵墓。可惜，经历金兵破坏，元朝时陵墓建筑被摧毁，加上盗墓猖獗，珍宝遗物早被洗劫一空，仅存遗址。但近千件保留下来的石刻，包括文臣、武将、宫人、瑞兽、动物等，更有不少出自名家之手的石碑、石碣，全部成为研究宋代雕刻、书法艺术的珍贵实物。