日本政府早前公布今年经济展望报告，预测当地物价连续第3年升超过2%。日本通胀虽不如其他经济大国高，民众荷包仍是大缩水，正努力适应。有半数上班族午餐花费控制于500日圆或以下。

日本过去一年，逾3万种食品都涨价，上班族为了省钱，多数选择减少午餐花费。东京借贷服务公司Lendex 2023年的一份调查，在20到50多岁的上班族中，近半数午餐花费不超过500日圆（折合约26港元），其余则是带便当。

500日圆可以食到什么？英国《卫报》记者早前在东京街头开展为期一周的「500日圆午餐挑战」，发现在用这价格内可以吃到牛肉饭、日式煎饺、拉面、荞麦面、日式咖喱等，可以食鲍，但缺点是缺少蔬菜和水果。连锁餐厅吉野家在新冠疫情期间2021年宣布上调招牌牛肉饭的价格，但涨价后的标准分量牛肉饭也只需468日圆。

日本500日圆便当是过往十多年高日圆时代下练就出来产品，当年高日圆汇价下，日本进口食材贵，加上经济迷失，日本餐饮业努力控制成本，推出500日圆以下餐单。

早期500日圆餐单款式丰富，可以成功吸引到国内、外旅客及本区消费者。不过疫后及俄乌战事叠加而成的通胀压力，令到日本餐饮食材、人工涨价，食店仍然愿意推500日圆便当，则是希望让利以惠泽国民，由于盈利少，份量减少、限量供应亦是应对策略之一。

高通胀下，日本民众除了控制便当消费于500日圆外，想省钱又健康的首选是自己煮、或是下班后到超市抢购是日特价品，因刺生、寿司等货品关店前会打折，部分低至半价；另外日本许多连锁家庭餐厅主打西式及和式家常菜，价钱跟一般便当差不多，都是祭五脏性价比强的选择。

另外，近年兴起的食品银行亦是救星之一。位于横滨市金泽区的「神奈川食品银行」，他们向食品企业和市民筹款，或接受捐赠能吃却可能要被废弃的未使用食品，并向各种市民援助团体提供食品。

2018年成立时，当时每月收到的捐赠食品只有46吨，到了第5年即2022年，已增至350吨，但仍然满足不了需求，因为3年疫情导致经济不景，非正式雇用员工不是失业，就是收入减少，2022年以后物价急升，亦令生活变得更困难，申请食物援助需求亦越来越多。

编写、报道：劳家乐