芝士，一个日常生活常见的食物，但多次成为地区之间贸易争议焦点。

美国与墨西哥贸易谈判，近期就因为「芝士名称」问题陷入僵局。美国要求墨西哥必须确保美国芝士产品，在墨西哥市场可以继续使用「巴马臣芝士(Parmesan Cheese)」、「菲达芝士(Feta Cheese)」等名称。

不过，根据墨西哥与欧盟今年5月达成的贸易协议，墨西哥同意认可并保护数百种来自欧盟特定地区食品的地理标志，当中包括美墨贸易谈判争议涉及的多种芝士产品。

美方指出，这些芝士名称已变成通用术语，用来描述食品，属于术语，而不是标识特定欧洲地区生产的商品。

不过，欧盟一直坚持，只有意大利北部特定地区生产的芝士才可称为「巴马臣芝士」，「菲达芝士」则只限于希腊特定地区作为产地。

事件令到墨西哥陷入两难，夹在欧盟与美国之间。

墨西哥是全球最大的芝士消费国之一，根据美国乳制品出口委员会数据，墨西哥是美国芝士最大单一出口市场，去年出口总额约10亿美元，占墨西哥芝士消费总量近30%；欧盟每年对墨西哥的芝士出口量约2亿美元。

不过，今次并非芝士首次引发贸易争拗，欧盟2014年曾经提出，禁止美国使用传统欧洲芝士的名字，以保护当地农产品出口。

欧盟与澳洲2023年亦曾就芝士名称争论不休，欧洲主张只有来自法国特定地区的芝士，才能称为罗克福芝士(Roquefort Cheese)，高达芝士(Gouda Cheese)则必须在荷兰生产。澳洲则表示，二战后有很多人由欧洲移民至澳洲，并将自家产品带到澳洲生产。双方的争拗，甚至蔓延至酒类、腌制肉等使用的产品名称。

这些「芝士外交」风波，反映随着全球化发展，产品的「地理标志」与各地「通用名称」的冲突变得越来越频繁，未来在超市货架前，大众或要重新适应新一套食品命名规则。


编写、报道：方嘉莉