世界民研学会香港会议的历史意义
钟庭耀 香港大学民意研究计划总监
2012-07-13
香港如何申办年会
香港得以成功申办世界民研学会的周年会议，一举打破学会65年来的传统，其实并非侥幸，只不过没有如申办亚运或东亚运等事先张扬，吸引传媒注意吧了。
事实上，自从笔者之一钟庭耀，在2006至2007年间担任学会的书记兼司库（Secretary-Treasurer）开始，学会理事之间便间中谈及如何可以把学会发展得更加国际化。成立支部以及移师「第三地区」举行年会，都是可行选择。
终于，在2009年9月，世界民研学会在瑞士洛桑（Lausanne）举行第62届年会，部份会员在事务会议中提出在「第三地区」试办年会。香港代表钟庭耀随即表示愿意效力，并建议学会理事考虑先在香港试行。由于香港曾经以「民意东西方」为题，在2005年12月举行世界民研学会地区会议，成绩不俗，因此香港举行年会的建议，获得当时参与会议的众多会员鼓掌欢迎。
2010年5月，学会主席彼得森（Thomas Petersen）在芝加哥举行的周年会议的理事会议之中，正式提出把学会的两年周期制度，在未来六年试行改制，变成三年周期制度，亦即试验以一年北美、一年欧洲、一年「其他地区」的模式举行年会。经过一番讨论后，获所有理事一致通过。理事会兼且建议当时担任理事的唯一亚洲地区代表钟庭耀，尽快提交申办2012周年会议的计划书。一年之后，2011年5月，钟庭耀正式在美国凤凰城举行的学会理事会议之中提交建议书，由香港大学民意研究计划主办2012年第65届年会。建议书获得全体理事一致通过，民研计划随即开始具体策划工作，并于同年9月在荷兰阿姆斯特丹举行的2011周年会议全面展开宣传工作。
协办单位及支援机构
当世界民研学会落实在香港举行2012周年会议后，港大民研计划便立即邀请广布两岸四地和亚洲地区的研究组织，成为协办单位或支援机构，务求把香港会议变成不一样的年会，一则推动世界民研学会国际化，二则协助民意研究在亚洲地区发扬光大。
上海复旦大学传媒与舆情调查中心，以及台湾国立政治大学选举研究中心，都是港大民研计划多年来的合作伙伴，得知年会将在香港举行，都立即承诺会以协办单位名义鼎力支持会议。一则负责在自己所在地区义务宣传，邀请当地的学者专家提交论文。二则筹组专题小组，在会议中进行专题讨论。三则开放设备，接待有意参观复旦大学和政治大学的与会人士，在香港会议后前来访问。
支援机构方面，美国史丹福大学慎思民主中心与民研计划的合作始于2009年，两者至今合办了三次有关慎思民调（Deliberative Polling）工作坊，以及多次在香港境外举行的推介活动。有关活动的对象主要为本港及内地的传媒工作者、学者、以及官方和非官方组织中负责民意研究工作的人员，目的是向他们介绍慎思民调的理论和实践。于是次世界民研学会的年会之中，慎思民主中心以会议支援机构的名义，在会议举办期间同时举办在香港举行的第四次慎思民调工作坊，又筹组了多个特别专题小组，工作坊的参加者于是可以同时参与两个活动，一举两得。
至于澳门民意调查研究学会，其创办人张荣显与钟庭耀相识多年，曾经多次在世界民研学会的各次会议，以及在美国史丹福大学主办的各项活动中交流心得。于这次年会中，澳门民意调查研究学会就协助筹组了特别专题小组，以及筹划在会议后到澳门参观。
此外，韩国调查研究协会亦大力支持是次年会，除了筹组特别专题小组外，还赞助一个午餐讨论会，邀请亚洲各地区代表于餐桌上讨论成立一个亚洲民意研究网络的可能性。餐会之中，印度的CVoter基金会负责人建议成立世界民研学会亚洲分会，有关建议尚在讨论中。CVoter基金会其实亦是年会的支援机构，除了筹划了一场有关茉莉花革命的专题讨论之外，更加送出两个杰出论文简报奖项，以及两个杰出海报简报奖项。
最后，香港珠海书院亦以支援机构的名义，派出一队合共十四位新闻及传播学系学生的摄影队，于会议期间全程录影及拍摄硬照，作为记录。
以上机构的参与和支持，是香港年会得以成功举行的不可或缺因素。
香港年会对民意研究的影响
是次香港年会的最后登记人数为246人，代表了37个来自世界各地的国家或地区，合计137个不同机构，但不包括即场登记本地人士。出席人数之多，是学会的历史新高。就会议内容而言，与会者总共分场发表了117篇论文，另加8篇海报著作，及6个专题或圆桌讨论。除此之外，还有两个全体会议，包括由学会主席主讲「民意研究的世界」、由年会主席（笔者之一）主讲「民调发放自由全球报告」、以及由印度CVoter基金会筹划一场有关茉莉花革命的专题讨论。由于论文数目和专题环节较往年多，即使分场讨论已经增加到5至6场同步进行，会议日程还是要比以往延长大概四分一天。
由于学会首次在北美和欧洲以外的地区举办年度会议，令不少以往因为时间和旅费问题未能参与年会的亚洲地区学者专家，今年能参与盛事，令学会的会员数目跃升至历史新高。此外，于年会开幕式中发表的最新一轮「民调发放自由全球报告」，属于学会在1984年起进行的第5次调查，由港大民研计划执行，参与国家合共85个，又是历史新高。
年会以「民意研究新世界」为主题，一方面是要探讨新科技、新媒体和新生活为民意研究带来的新挑战。另一方面，亦展示了世界民研学会为自己开创的新局面，算是港大民研计划为这次盛事送上的心意。
此外，年会中有多个环节专题探讨亚洲地区的民意研究发展，是历届年会比较忽略的议题。一来令亚州地区的学者专家可以交流经验，二来可以使欧美地区的学者专家更加认识亚州。这都意味世界民研学会真正进入亚洲，更加关注民意研究在地区内的发展，恰好呼应年会的主题「民意研究新世界」。
香港的角色
香港年会之中，其实有不少议题和讨论，与香港本地的发展息息相关，包括选举调查规管问题、票站调查发展问题、公众谘询和慎思民主、电子平台与民主发展、大中华地区民意研究发展、和世界民意调查自由程度等等。
港大民研计划申办世界民研年会，是要呼应民研计划的五条发展路线：第一，巩固常规性科学民意调查的发展；第二，开拓以质素意见为主的慎思民意研究；第三，推动大型民间参与式民意活动；第四，开拓网上民意平台；第五，与国际社会接轨。主办世界民研年会，除了直接呼应第五个目标外，还希望本地的学者专家，日后在讨论香港民意研究遇到的各种问题时，能够以国际视野审视该等问题，带领华人社会的民研发展。
笔者会在未来的日子，透过本刊陆续转载或节录一些年会的文章，与读者分享民研领域的最新发展。
