澳洲北领地近日将刑事责任年龄由12岁降至10岁，支持者认为及早介入，可以帮助犯法儿童提供所需支援，帮助他们开启人生新人生新篇章。但这个法律受到全国及国际专家的关注，法案通过前，反对者举起写有「10岁孩子还有乳齿」、「假如是你的小孩」的标语，试图为制止法案作最后努力。

引发争议的其中一个原因，因为今次不单是监禁的问题，亦与不平等问题有关。在北领地接受监管令嘅儿童，平均超过九成都是原住民，反对的专家认为，关押儿童不会令社区更安全，反而巩固了劣势及跨世代创伤的循环，增加重犯的可能性。他们呼吁政府应集中精力加强社会支持、教育和具针对性的早期干预，帮助儿童脱离困境，而非单纯依赖刑罚解决问题。

目前在澳洲，除了首都领地将刑事责任年龄定为12岁（并将于明年再提高到14岁），绝大部分的省份都规定，十岁或以上人士如果犯罪就要面临刑责。昆士兰政府亦在今个月初宣布，将于圣诞前引入新法案，儿童若犯谋杀、误杀、严重身体伤害、危险操作及非法使用机动车等严重罪行，将要以成人的量刑标准去判刑。