港大医学院发现，部分胃癌患者的胃部一些区域存在染色体异常，这些异常的染色体异常在病人年轻时已经出现，期望研究结果有助及早找出高风险人士预防患病。
港大医学院与海外大学及研究机构合作，对238个来自香港、美国和英国胃癌患者及非胃癌患者的胃黏膜组织样本，进行全基因组测序，并对另外829个样本进行靶向测序。结果发现，部分胃癌患者的胃部区域存在染色体异常，第20对染色体由2套变成3套，这些异常的染色体通常在患者12至25岁时已经出现，意味患者有机会在早年曾经接触过致癌的突变源，而这些潜在的致癌变化会经过数十年累积。研究又发现长期胃部炎症的人士，基因突变或额外染色体明显较一般人多，显示炎症可能自早年已开始，塑造癌前环境。研究结果揭示，胃癌形成前已出现的早期突变，为预防患病及早期检测的策略，有重要意义。
另外，团队亦对癌前病变的「肠化生」研究，「肠化生」是胃部细胞转变为类似肠道细胞的过程，这种变化会大幅增加胃癌的风险。研究人员利用「类器官培养」技术，建立全球首个「肠化生」3D模型类器官生物库，在患者身上取得组织，在实验室培养类微型器官模型，模拟转变爲胃癌的过程，有助理解癌变发展及抗药性情况。
团队期望，相关研究帮助医生透过部分早期征兆，针对性地筛选出有机会患胃癌的高风险人士，及早治疗，提高存活率，亦期望有助研发相关药物。
根据世卫资料，胃癌是全球第五常见的癌症，全球每年新增病例近100万宗，早期发现存活率超过九成，晚期发现存活率就大大降低至少于百分之30。
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