「水密隔舱」是指以隔舱板把船舱分隔成独立的舱区，船只航行时即使有一个舱被撞破，其他舱亦不会进水，不至轻易沉没，大大提高了航海安全。流传在福建宁德市漳湾镇岐后村的「中国水密隔舱福船制造技艺」，已被列为国家级非物质文化遗产，亦被联合国教科文组织列为「急需保护的非物质文化遗产」。

造木船的技艺全靠口传心授，图样就在心中，造船师傅不必绘图，可以即席把木材放样，每个动作和决定都需精准无误；而依据每位师傅各自不同的风格，造出一艘艘独一无二的木船。

制作福船有一定的流程：先安竖龙骨，那就好比船的脊柱；龙骨上钉底骨丶底板；用隔舱板分舱；两边装上俗称牛头的垂直筋骨；筋骨上，加纵向的舷板，造成船壳；再盖上甲板，用麻丝塞缝、修灰、上漆，新船便诞生。而在每次新船动工前，必须先择定良辰吉日，将支撑船身的「龙骨」端正地安放到架上，钉上红布、烧过炮竹，才可施工；这块红布从此留在船身内与它「共存亡」，以保佑出海平安。

传统福船的设计充满玄妙，船只的不同部位，代表十二生肖，例如龙骨（船底主干）、牛头（船侧垂直的筋骨）、水蛇（船旁的中腹舷板）、走马（船旁的底部舷板）等。