嘉宾: 香港中文大学农业生物技术国家重点实验室主任林汉明教授

「我是林汉明，是香港中文大学生命科学学院教授，亦是农业生物技术国家重点实验室主任。我主要从事大豆研究，虽然大豆在中国起源，但是今天中国每年进口近一亿吨大豆，占全国需要超过八成，花费几千亿元人民币。骤眼看来，大豆是一种廉价且平凡的农作物，我们已经习已为常，忘记了它的价值。细心想想，平日我们吃的豆腐、豆皮、腐竹、枝竹、甜竹、豆豉、豉油、腐乳、纳豆、枝豆、味噌汤、大酱等都是大豆制品。在世界的范围内，其实大豆主要用作饲料，食物动物身上长的肉，蛋白质很多都是来自大豆。大豆提供了全世界百分之七十的蛋白质，以及百分之二十八的食用油，是我们重要的营养来源。世界上有些地区的人因为缺乏蛋白质，出现营养不良的问题，所以大豆和粮食安全是息息相关的。」

 今天的社会很常会讨论永续环境和减少碳排放等问题，原来这些课题和大豆都有密切关系。  

「大豆可以通过与根瘤菌的共生固氮作用，将空气中的氮气转化为有机氮，增加土地肥力，减少化学氮肥使用，因此也减少制造和使用化学氮肥而产生的温室气体。中国有十八亿亩耕地，其中五亿亩受盐碱影响，而西北地区的淡水资源比较缺乏，所以我过去二十多年的工作，主要是利用新的科技，包括基因组学、遗传学、分子生物学等来研究大豆对逆境，例如盐和乾旱的应对。十多年前，我们团队联合深圳华大基因研究院，率先将全基因组测序技术应用在大豆研究，首先研究中国大豆，特别是野生大豆的生物多样性，了解野生大豆驯化成现化培植大豆所产生的变化。后来我们进一步利用基因组学、遗传学和分子生物学方法，找到大豆本身最重要的耐盐基因。我们将大豆研究，命名为「大豆回家」，意思是将最前沿的大豆研究，带回大豆的故乡中国。除此之外，我们亦和甘肃省农业专家张国宏教授合作，结合新科技和传统农业技术，制造出四种抗旱耐盐新大豆。跨学科之间，科学家真诚的合作，更能够为问题提供答案。我们其中三种大豆到 2023 年的累积种植面积已达 118 万亩，约七万八千多个足球场。虽然这个数字在中国农地上只占极少部分，但是能够让香港科研从实验室走向农田，将科学论文写在大地上面，对我们团队来说，意义是十分重大的。近年我们开展了在南非和巴基斯坦的大豆合作研究，主要是针对地理环境和气候改变在当地引起的乾旱和高温问题。我们希望能将香港科学家的一份善意继续传播。去年我们还进行了一个小型航天搭载项目，将我们研发的大豆，以及相关的固氮根瘤菌，通过神州十六号和天舟六号送上中国太空站，了解它们在太空状态下的可能改变。期待日后能有更多机会，为未来人类探索太空在有关农业建设方面，作一些前期铺垫。」

 在未来十年，农业研究的重点除了在于如何减少碳排放以外，另外一个重要的问题，就是如何将农产品的价值提升。

 
「透过科学令农产品价值提升的同时，增加农民的收入，鼓励更多人继续农业活动。 我们也希望在未来探索更远的地方，例如想想可否在月球建设立太空基地进行种植，大豆这种环境友善的作物可能会扮演一个很重要的角色。 我们的想像有多大，世界便有多大。科学能走多远，人类的疆界便有多远。善用新的科技，通过跨学科协作，可以应用科研来改变世界，令它变得更好。」