未来·无限

全球首个新冠病毒感染仓鼠模型

嘉宾：香港大学李嘉诚医学院助理院长（环球拓展）、微生物学系临床教授及副系主任陈福和教授

「大家好，我是陈福和，香港大学李嘉诚医学院助理院长（环球拓展）、微生物学系临床教授及副系主任，同时我也兼任香港大学深圳医院感染性疾病医学部教研室主任，以及香港青年科学院的院士。我主要的研究方向是新发传染性疾病的诊断、治疗及控制。」

2003年，正在港大修读医学院的陈福和教授遇上沙士在香港肆虐，他及后选择成为了一位微生物及感染学专科医生，继而更开启有关新发传染病的科研道路。

「在我修读医学院那个年代，我们这个科目仍然是比较冷门的，但当我在医学院念三年班时，当时是2003年，大家也记得当年香港发生沙士疫情，全香港的市民，包括我自己在内，都切身体会到传染病的可怕，以及它对个人和整个社会的影响。于是在我毕业后担任医生期间，我先在内科学系接受了两年的培训，然后转到微生物学系，继续完成了我的专科医生培训。在这段受训时期，我每天看诊时都发现，作为医生，我们其实有很多问题无法回答。许多关于病人的重要临床问题，我们既不知道答案，也没有好的解决方案。正是这些年来积累的经验和问题，促使我想更进一步透过科研找出答案。要解决这些临床问题，最好的方式就是通过基础科学研究。于是当我完成专科医生培训后，便加入了我的母校，即是香港大学医学院微生物学系，成为临床助理教授，并开始学习从纯粹的临床医生，逐步转变成为一位临床科学家。」

陈福和教授和他的团队集中研究的范畴有几方面，包括发展更快、更准确的新诊断方法、寻找新的药物和治疗手段，以及研究新发性传染病病原体致病的机制。

 「在这个过程中，我们需要建立新的疾病模型，例如体外疾病模型或动物实验模型，这都是我主力研究的范畴。 这些模型可以帮助我们解答这几个主要方向的问题。过去多年，我们先后经历了2009年猪流感大流行、2012年出现的中东呼吸综合症冠状病毒（MERS Coronavirus），以及H7N9禽流感、寨卡病毒、猴痘病毒等疫情，当然最近的是影响全球的新冠疫情。

多年来我和团队合作进行了很多研究，当中有许多难忘的经历，既有开心的时刻，也有面对巨大挑战和困难的时候。其中最难忘的是在2020年1月，新冠疫情刚开始，当时病原体和疫情变化尚不明确，也没有确切证据证实病毒能够人传人。我们在香港大学深圳医院从2012年起建立和培训了一个很齐心的团队，当时港大深圳医院收治了两位长者，我们诊症时马上联想到有可能是与率先在武汉报告的病例相似的肺炎，他们的几位家庭成员也有同样的病征。这一项研究成为全球首个新冠病毒家族聚集性感染病例，并首次证实了新冠病毒能够人传人。这个发现是重要的，对于各国，包括我们国家的防控政策产生了即时且重大的影响。这项研究发表在国际期刊《刺针》上，并被评为该刊创刊二百年来，其中一篇具突破性发现的论文，我和团队高兴能参与这项历史性的研究。

紧接其后，我们没有止步，我们作为临床科学家，希望将临床问题带到基础实验室，因此我们很快地建立了全球首个新冠病毒感染的仓鼠模型，这模型如今已成为全球研究冠状病毒领域最常用的模型之一。我们利用这动物模型展开了一系列工作，包括研究病毒特性、传播性、致病机制，以及开发与评估新药物和疫苗等。」