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长久以来,因为本地中学历史科的课程设计,大众所熟悉的历史总是「中史」和「西史」,而香港——我们身处的这个城市——的历史因不在课程之内,香港人对本地历史认知十分糊涂,这是一个奇怪的状态。从这一代开始,年轻人开始拾回对本地历史的兴趣,「香港史」成为一个被看见的题目。邱逸博士是香港史学者,今年写了《香港极简史――关于香港历史的十个命题》一书,以专题方式写出香港由远古到今天的历史。邱博士的研究兴趣是宋史,军事史以及近代史。近十年,在机缘巧合下他开始研究香港史。2013年,有人邀请他写香港战争史,开启了他对香港史的研究,后来有人邀请他参与「香港百年蜕变」活动,八年来他讲了过百场关于香港历史的讲座,每做一场讲座,他都需要将资料消化再读,结集了许多心得,他将这些讲座的精华结集成书,成为了这本《香港极简史》。
以专题说历史
记述历史有很多方式,例如纪传体、编年体、纪事体等等,各有不同的好处和缺点。纪传体从人物的视觉出发,以不同角度看同一件事件,然而难以判断谁的视觉才是真实。编年体的形式容易让人拿一个整体的概念,邱博士曾经试过以编年和纪事的形式讲讲座,学生出来记得的却很少,「说了很多,他们只记得香港曾经打过仗,概念不实在。」后来他希望帮助学生有更实在的概念,便专题的形式讲课,发现学生的得着更多。
邱博士说,香港近代的历史资料实在很多,记录十分详尽,清代以前的历史却很不详细。做这本书最难的过程是筛选要载述的东西。这本书的目标读者群是希望初步了解香港历史的中小学生,希望他们能以基本概念切入,了解香港历史。他希望打破以1840香港开埠作为起点的框架,筛选了十个专题,由7000年前讲起,香港人从何以来,以至回归之路等等。选择这十个主题的准则是有讨论价值,图片丰富,也要能在1500字内完整阐述,实在很有挑战。邱博士形容,其实这本书就像一个简报,做简报时总是看几十本书,然后才能精炼地撮写出一页简报内容,如果读者希望加深了解,就可以细读其他详尽的历史书。
香港的价值为何
有关香港的历史书籍其实说多不多说少不少,已经有不少书籍详尽地记录香港历来发生过什么事。邱博士说,这本书的定位和使命是希望探讨香港的价值。香港一直是不同政治力量角力之地,由中西文化交杂而成,非常混乱,而他的问题是:「香港价值在哪里?」「香港」这个名字,由起初指涉一村,再成为一个岛,再变成一个地区,其实是经历了源远流长的转变。她见证中外势力的变迁,由东弱西强,以至现在历史再次逆转,香港也在关键的位置。在这百年来,香港的经济发展最快,长期处于整个东南亚的领导地位,其他现代化的城市早期纷纷来到香港学习。现在回归后,当世界格局再次转变,由东弱西强变成东方势力再崛起,香港应该如何自处?香港的价值又是什么?在本书的最后一章「回归之路」,将香港的历史交向未来,在时代的交接点的我们,又会续写怎样的历史?
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