节目以思想和制度为主线。在宏大的历史进程中，选择自唐代以来，对后世中国带来了深远影响、及极富代表性和时代意义的人物与事件，截取在当时具有开创性、转折性或标志性的重要节点，通过电影化的影像和精彩生动的叙事方式，追溯今日中国和中国人如何一路走来。