汉武帝 (七)∶河西四郡

　
汉武帝元光二年六月，武帝密谋埋伏三十万大军于马邑（今山西省朔州市），引诱匈奴单于（匈奴最高首领）亲自到马邑互市，准备生擒单于，但事情败露，汉军无功而退。但武帝并未放弃对匈奴的反击，加紧招募关中各郡「良家子」参军，建立骑兵军团，起用皇后之兄、出身平阳侯家奴的卫青为车骑将军，训练骑兵战术、阵势以及加强纪律。五年之后，即元光六年（公元前129年），因应匈奴入侵上谷郡（今北京市北部顺义、密云一带），武帝派遣卫青、公孙敖、公孙贺、李广四位将军分别领兵从上谷、雁门、代、云中反击匈奴。这次出征，战果是：
卫青兵至龙城（匈奴首领核心地区），斩首七百余级，其余三路军皆失利。

这次出兵，证明了卫青所统领的骑兵，无论指挥系统以及战斗力，都比旧式军队优胜。于是武帝开始重用卫青。一年之后，即元朔元年（公元前128年），再派卫青率领骑兵三万出雁门，李息出代（今河北省蔚县），这次的战果是：卫青斩匈奴首数千级。

再过半年，即元朔二年（公元前127年）春，卫青、李息出云中，至高阙（今内蒙古乌拉特后旗黄河以北狼山与乌拉特山山口，因两侧山峰形似门阙而得名，是古代北方游牧民族南下，及从中原北上的交通咽喉。秦末中原大乱，匈奴乘机占领此战略重地，并南下越过黄河，占据「河南地」，即今内蒙古鄂尔多斯市。进而威胁汉朝北地、上郡，以至长安外围）。这次的战果是：「取河南地，尽逐白羊、楼烦诸部，获首虏数千级，牛羊百余万。置朔方、五原郡，直逼匈奴单于王庭」。卫青因此封为长平侯。

元朔五年（公元前124年）卫青率领六位将军（公孙贺、苏建、李沮、李息、张次公等），骑兵十余万出朔方，击匈奴右贤王（匈奴第二号首领），右贤王溃败，逃遁，仅以身免。汉军俘获右贤王部衆一万五千余人，裨小王十余人。武帝在军中拜卫青为大将军，封卫青三位年幼儿子为侯，卫青部将公孙贺、公孙敖等多人封侯。

元朔六年（公元前123年）张骞出使西域十三年，历尽艰辛回国，向武帝汇报西域诸国，及河西走廊匈奴情况。

元狩二年（公元前121年）春，武帝起用卫青外甥霍去病为骠骑将军击匈奴。霍去病率万余骑出陇西，过焉支山千余里，得匈奴首虏一万千千余级，得休屠王祭天金人。夏，霍去病过居延泽，攻祁连山，大破匈奴，得首虏三万余人，裨小王七千余人。匈奴浑邪王、休屠王降汉，汉尽得河西走廊，其后陆续设置武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，徙民屯田实边，贯通中原与西域交通。霍去病因功封为冠军侯。

元朔、元狩（公元前128至121年）间，武帝多次派遣以卫青、霍去病为统帅的骑兵军团征伐匈奴，取得辉煌战果，开拓边疆，奠定汉朝盛世。

元狩六年（公元前117年）骠骑将军霍去病逝世。元封五年（公元前106年）大将军卫青逝世。