利玛窦 (十)∶北京下葬

　
万历二十九年（1601）年初抵达北京，到万历三十八年（1610）5月3日在北京病逝，在北京居留九年半。在这九年多期间，利玛窦一行人一方面结交北京的大臣、官员、士大夫，藉着他们的科技知识，以及对中国儒家学说的尊重，取得中国士大夫的信任。另一方面，致力于传播天主教。利玛窦在传教时，尊重中国文化传统，不禁止信徒祭祀祖先，容许奉教的读书人到孔庙祭祀孔子，消除信徒的顾虑，同时，在翻译天主教经文时，采用儒家经典的语句，使中国信徒感到亲切。

利玛窦在北京的时期，正值明朝政局波涛暗涌：万历皇帝的皇后王氏无子，而宫女另一王氏诞下庶长子，但皇帝宠爱郑贵妃，希望立郑氏所生的庶三子为太子（庶二子早夭），但朝中不少重臣及士大夫、儒生坚持皇帝必须依照儒家「有嫡立嫡，无嫡立长」的礼制，立长子为太子，历史上称为「争国本」。支持立长子的大臣、儒生聚结成「东林党」，与万历帝展开持续十多年的激烈抗争；一些支持万历帝立爱子的大臣，结为「非东林党」，与东林党人水火不容。利玛窦作为外国人，虽然感情上与东林党人接近，但与大臣交往时，小心翼翼，避免卷入政治斗争漩涡。

万历三十二年（1604）四月，利玛窦在南京结识的儒生徐光启高中进士，开始在北京任官，从此不断利用闲暇时间协助利玛窦撰写中文译着，为《天主实义》、《交友论》在北京再版，又翻译古希腊数学家欧几里得（Euclid
）的《几何原本》。

利玛窦把他与十位中国士大夫交往时，讨论宗教哲学和人生观问题的问答，记录成书，称为《畸人十篇》，手稿被士大夫所传抄。该书与《天主实义》是姐妹篇。十位士大夫是李戴、冯琦、徐光启、曹于汴、李之藻、吴中明、龚锡爵、郭敦华及其他二人。

明万历三十四年（1606），万历帝批准利玛窦在北京城南宣武门内建屋居住，这地方后来成为天主教传教士在北京城的重要据点，至今仍然存在，称为宣武门天主堂，但现有建筑物已经过清朝多次重修，非利玛窦时代的面貌。

明万历三十三年（1605），玛窦在北京遇到一位从河南省开封城上京赴考的士子，姓艾名田，他告诉利玛窦开封城内有一群信奉「挑筋教」的人，其经典内容与天主教《旧约》相同。这群人的祖先来自西域，在宋朝已经定居开封，最初称为「一赐乐业」。利玛窦派人到开封探访，开启了探索犹太人在中国的历史。

万历三十六年（1608）8月，利玛窦被明神宗传召入宫，呈献六轴十二幅《坤舆全图》，并命随时可进宫调校时钟。因此得到皇帝信任。

1609年（明万历三十七年）
2月15日，利玛窦向耶稣总会汇报来华传教团情况，指出在华传教满怀希望的八个原因。主要提到：学 问备受尊重，儒教虽不关心超自然的事，但伦理观点“完全与我们一致”，同时，利玛审还指出，要争取明朝皇帝恩准天主教大规模在中国传播根本是不可能的。
8月22日，利玛窦在致欧洲的信中谈到中国皇帝命其献十二幅绸印《坤舆万国全图》。
9月，利玛窦开始编写逐年大事记（即利玛窦中国扎记），其中有中国各耶稣会居留地的汇报和他自己的笔记。是年获准在太监和官员陪同下到城墙上行走。

1610年（明万历三十八年） 5月11日利玛窦因病在北京逝世，终年五十八岁，万历帝御准下葬于北京阜成门外二里沟墓地。至是年，中国内地天主教徒已发展至二千五百人，其中包括徐光启、李之藻、杨廷筠等有学问的明朝高级官员。

利玛窦去世之后，耶稣会任命龙华民神父（Nicholas Longobardi，1559-1655）继任驻华传教团教长。龙华民一反利玛窦尊儒传教的正确路向，认为「祭祖尊孔」违背背天主教义，天主教徒不应参加。此举引致明朝大臣接连向万历帝上书，主张禁止天主教在中国传播，使传教处于困境。